Visa Menghadapi Investigasi Antitrust Atas Praktik Kartu Debit

Banyak pertanyaan departemen berfokus pada transaksi kartu debit online, tetapi penyelidik juga bertanya tentang masalah di dalam toko, kata orang-orang itu.

Penyelidikan menyoroti peran penting dari apa yang disebut biaya jaringan yang tidak terlihat oleh konsumen, menguntungkan bagi perusahaan kartu, tetapi membebani pedagang, yang sering membebankan biaya dalam bentuk harga yang lebih tinggi kepada pelanggan.

Itu terjadi ketika penegak antitrust Departemen Kehakiman di seluruh administrasi telah memberikan penekanan pada pemeriksaan aktivitas pasar digital, termasuk di sektor keuangan, dan menyelidiki praktik bisnis perusahaan dominan.

Dalam penyelidikan baru, departemen sedang mempertimbangkan apakah praktik Visa memungkinkannya mempertahankan pangsa pasar dominan secara tidak sah, kata orang-orang.

Seorang juru bicara Departemen Kehakiman menolak berkomentar.

Visa mengkonfirmasi penyelidikan tersebut dalam pengajuan peraturan Jumat sore setelah The Wall Street Journal melaporkan penyelidikan tersebut. Dikatakan bekerja sama dengan Departemen Kehakiman. Perusahaan tersebut mengatakan belum menerima panggilan pengadilan perdata dari departemen, tetapi “kami telah menerima pemberitahuan untuk menyimpan dokumen yang relevan terkait dengan penyelidikan”.

“Kami yakin praktik debit Visa AS sesuai dengan hukum yang berlaku,” perusahaan menambahkan.

Harga saham Visa turun lebih dari 6% hari Jumat.

Penyelidik antitrust telah mengajukan pertanyaan lebih dari sekadar masalah perutean kartu debit, kata beberapa orang. Departemen tersebut juga telah menanyakan tentang peran Mastercard Inc. di pasar kartu debit, dan apakah perusahaan teknologi keuangan adalah pesaing nyata bagi Visa dan Mastercard, kata salah satu orang tersebut.

Seorang juru bicara Mastercard tidak memberikan komentar.

Penyelidikan sipil baru, yang diluncurkan dalam beberapa pekan terakhir, mengikuti penyelidikan departemen atas usulan akuisisi Visa atas perusahaan teknologi keuangan Plaid Inc., kata orang-orang itu. Departemen tersebut menggugat Visa pada November atas kesepakatan Plaid, dengan tuduhan bahwa akuisisi tersebut akan memungkinkan Visa untuk secara tidak sah mempertahankan monopoli dalam debit online, di mana departemen tersebut mengatakan memegang sekitar 70% pangsa pasar.

Plaid sedang mengembangkan teknologi pembayaran yang inovatif dan lebih murah yang bisa menjadi ancaman bagi Visa, kata pemerintah. Visa menyebut gugatan itu salah arah, dengan mengatakan Plaid sebenarnya bukan pesaing.

Perusahaan-perusahaan tersebut membatalkan kesepakatan tersebut pada Januari, dengan alasan potensi lamanya dan kompleksitas proses pengadilan.

Bagaimana transaksi kartu debit dirutekan adalah titik pertikaian yang sudah berlangsung lama antara pedagang dan perusahaan kartu. Amandemen Durbin, bagian dari Undang-Undang Dodd-Frank 2010, mengharuskan pedagang memiliki kemampuan untuk memilih dari setidaknya dua jaringan kartu debit yang tidak terafiliasi untuk merutekan transaksi.

Pedagang selama bertahun-tahun telah menuduh bahwa mereka sering tidak dapat mengarahkan pembelian kartu debit online melalui jaringan yang lebih kecil, seperti Shazam atau NYCE, ketika nama Visa atau Mastercard tertera di bagian depan kartu. Para pedagang mengatakan bahwa akibatnya, mereka sering kali membayar biaya jaringan yang lebih tinggi dibandingkan dengan yang akan mereka bayarkan ke jaringan yang kurang dikenal.

Departemen Kehakiman sedang mencari informasi tentang insentif keuangan yang diberikan Visa kepada bank yang menerbitkan kartu di jaringannya, menurut salah satu orang yang mengetahui masalah tersebut. Ini melihat apakah insentif tersebut mendorong bank untuk tidak mengaktifkan perutean di jaringan lain, kata orang itu.

DOJ juga telah menanyakan tentang praktik perutean kartu debit yang terkait dengan metode pembayaran yang lebih baru, kata salah satu orang. Itu termasuk saat kartu debit digunakan dengan dompet seluler seperti Apple Pay dan secara terpisah saat pelanggan di toko membayar dengan mengetuk kartu debit di terminal pembayaran daripada memasukkannya.

Secara terpisah, Federal Trade Commission telah menyelidiki Visa dan Mastercard atas perutean kartu debit. Senator Richard Durbin dan Rep. Peter Welch juga mengangkat masalah ini dalam sebuah surat kepada Federal Reserve musim panas lalu.

Tulis ke AnnaMaria Andriotis di [email protected] dan Brent Kendall di [email protected]