THE MURAH & OHIO Canal National Historical Park membentang di sepanjang Sungai Potomac sejauh 184,5 mil, dari Washington, DC, ke Cumberland, Md. Dr. Anthony Fauci, kepala penasihat medis Presiden Biden, jalan-jalan listrik di taman. Saya lebih suka merantau. Selama setahun terakhir, teman saya Lauri Menditto dan saya — kami berdua tinggal di DC — mendaki jalan setapak yang membentang di sepanjang taman. Karena ada penanda mil dan jalan raya tunggal, Anda akan kesulitan untuk tersesat, dan, karena saya penemu jalan yang terkenal buruk, lebih dari satu orang menyarankan kepada saya, itulah mengapa saya sangat menyukainya; kamu terus berjalan. Tetapi hal utama dari jalan setapak ini adalah Anda bisa tersesat, setidaknya secara mental. Di antara kemegahan hutan dan sungainya, serta relik ke-19 yang menghuninya, jalan setapak ini penuh meditasi dan mengasyikkan, seolah-olah seseorang telah mengurai labirin. Apa yang tadinya transportasi tetaplah transportasi.
Dibangun di sepanjang Potomac untuk mengatasi rintangan alami sungai, seperti jeram, Kanal Chesapeake & Ohio beroperasi dari tahun 1831 hingga 1924, memindahkan barang antara Maryland barat dan Washington, DC Mules berjalan di jalan setapak di samping kanal untuk menarik perahu yang sarat muatan. Rel kereta api dan jalan raya membuat moda pengiriman ini usang tetapi kanal itu sendiri, sekarang sebagian besar kering, dan jalur penyeretnya tetap ada. Hakim Agung William O. Douglas, yang senang mendaki jalan setapak, adalah salah satu penguat vokal yang paling vokal. “Itulah yang dibutuhkan kota-kota,” tulisnya, “padang gurun di pintu belakang mereka, di mana seseorang dapat pergi dan sekali lagi menemukan harmoni dan kedamaian di dalam dirinya.” Pada bulan Januari 1954, dua editor surat kabar menganjurkan pembangunan jalan di sepanjang Potomac, baik di sepanjang atau di tempat kanal milik pemerintah. Douglas mengundang para jurnalis — plus lusinan lainnya — untuk berjalan di jalan setapak bersamanya. Mereka berangkat dari Cumberland pada bulan Maret itu. Para pejalan kaki, yang kemudian dikenal sebagai “brigade blister”, mengagumi pesona alam sungai dan dengan gagah berani mengimbangi keadilan. Sembilan orang, termasuk Douglas, berjalan sepanjang jalan. Pada tahun 1971, kanal tersebut menjadi bagian penting dari taman nasional, yang didedikasikan untuk Douglas pada tahun 1977.
Sekarang, banyak orang bersepeda di sepanjang jalur penyeret kanal. Anda juga bisa berkayak di jalur air di sekitar kanal. Tapi bagi saya, berjalan kaki adalah langkah yang ideal untuk menikmati keajaiban yang tenang: pepaya, elang dan merganser, kunci yang ditinggalkan, serta air terjun dan gua. Sedang terjadi, Anda mengalami penjajaran dari apa yang dulu merupakan kanal C&O — jalur air yang penting, yang dipenuhi manusia dan hewan — dengan apa yang ada di sini sekarang, termasuk landmark lama yang dengan sabar mentolerir pertumbuhan vegetatif. Kanal itu sendiri hanya memiliki air di beberapa tempat; selain itu berumput di beberapa daerah dan berhutan di daerah lain. “Ini adalah pertemuan yang luar biasa,” kata Bill Holdsworth, presiden C&O Canal Association, yang berasal dari hasil pendakian Douglas. Ayah mertua saya, yang juga menyukai kanal, memberi saya keanggotaan di asosiasi. Muncul dengan nametag untuk acara grup.
Selama krisis Covid, ketika ruang hijau dianggap sebagai alternatif teraman untuk tinggal di rumah, kunjungan ke kanal meningkat, kata Robin Zanotti, presiden C&O Canal Trust, mitra filantropi taman tersebut. “Orang-orang yang biasanya tidak menggunakan taman akan jatuh cinta padanya,” katanya. Di sini, empat hamparan yang sangat indah di sepanjang Kanal Chesapeake & Ohio, mulai dari 60 hingga 90 menit berkendara dari Washington, DC
Untuk penggemar sejarah: Harpers Ferry, W.Va.
Jalan-jalan yang disarankan: Harpers Ferry ke Mile Marker 62 (2,5 mil sekali jalan). Taman di dekat stasiun kereta di Harpers Ferry, tempat Sungai Potomac dan Sungai Shenandoah berkumpul dan tempat abolisionis John Brown memimpin penyerbuan gudang senjata federal pada tahun 1859. Rambu-rambu akan membawa Anda melintasi jembatan penyeberangan di atas Potomac di dasar kota. Tangga turun dari jembatan mengantarkan Anda ke jalur penarik dan ke Maryland, di Lock 33, mil 60.7. Dari sana, pergi ke barat. Tak lama setelah Mile Marker 61, area berkerikil di sebelah air mengundang istirahat. Bangku di Lock 34, tepat setelah itu, menawarkan lebih banyak tempat untuk merenungkan Potomac saat mengalir di atas batu besar.
Diposting oleh : Hongkong Prize