Stigma Virus Corona Tetap Lama Setelah Penyakit Pudar

Sebuah restoran tempat makan menelepon kantornya untuk meminta ganti rugi. Tim bola basket sekolah anak seorang ajudan tidak diundang dari turnamen. Dan beberapa minggu setelah kesembuhannya, dia mengatakan kerabat menyuruhnya untuk tidak mengunjungi kampung halamannya untuk kebaktian pada peringatan pertama kematian ayahnya.

“Saya bahkan sekarang merasa itu adalah sesuatu yang memalukan,” kata Takatori, seorang anggota Partai Demokrat Liberal yang berkuasa.

Dokter mengatakan pengucilan tidak masuk akal secara medis, karena orang yang telah pulih dari Covid-19 biasanya tidak lagi menular. Dan pakar kesehatan masyarakat mengatakan mengubah setiap infeksi menjadi kegagalan moral — yang cenderung tidak adil, karena jalur virus begitu acak — dapat membuat epidemi lebih sulit dikendalikan. Sementara itu, Tn. Takatori mengatakan dia sedang berhati-hati dan tidak tahu mengapa dia sakit.

Namun, para ahli dalam cara masyarakat menanggapi penyakit mengatakan reaksi, yang sangat menonjol di Asia, sudah tidak asing lagi dari penyakit sebelumnya.

Hitomi Nakayama, seorang pengacara yang mengepalai kelompok kerja yang menasihati pemerintah tentang masalah stigma, menunjuk pada sejarah abad ke-20 dari isolasi pasien dengan penyakit Hansen yang secara medis tidak dapat dibenarkan, juga dikenal sebagai kusta. Contoh lain, katanya, termasuk pengucilan orang yang terpapar radiasi dalam pemboman atom di Hiroshima dan Nagasaki pada tahun 1945 dan mereka yang tinggal di dekat reaktor nuklir Fukushima Daiichi yang meleleh hampir satu dekade lalu.

“Kami tidak dapat mengatakan bahwa orang Jepang tidak memiliki informasi yang akurat, tetapi mereka tidak pandai bertindak berdasarkan sains,” kata Nakayama. Infeksi “berubah menjadi sesuatu seperti kekotoran batin,” katanya. Dalam agama asli Shinto, komunitas orang yang dianggap tercemar juga bisa tercemar.

Rahuldeb Sarkar, yang dibesarkan di India dan bekerja sebagai dokter di Inggris, mengatakan pasien dengan penyakit menular seperti penyakit Hansen telah distigmatisasi selama berabad-abad di India, dan siapa pun yang berhubungan dengan mereka termasuk pekerja medis juga dapat dijauhi. “Tampaknya praktik ini diekstrapolasikan terkait Covid,” kata Dr. Sarkar.

Petugas kesehatan di India mengatakan orang menghindari tes bahkan ketika mereka memiliki gejala karena takut diagnosis akan merugikan teman atau pekerjaan mereka. Dalam video yang diterbitkan pada bulan Juni oleh All India Institute of Medical Sciences di New Delhi, beberapa mantan pasien Covid-19 mengatakan orang akan menutup jendela saat mereka lewat atau menghindari memasuki jalan tempat mantan pasien diketahui tinggal.

Organisasi Kesehatan Dunia memperingatkan bahwa stigma dapat mempersulit pengendalian wabah dan mengakibatkan masalah kesehatan yang lebih parah.

Dicky Pelupessy, pengajar psikologi sosial di Universitas Indonesia, mengatakan kerabatnya dinyatakan positif dalam tes cepat di perusahaannya, tetapi tidak mau ke rumah sakit. “Dia ingin menyembunyikannya,” kata Dr. Pelupessy. “Orang lebih peduli tentang stigma” daripada penyakit itu sendiri, katanya.

Sebuah penelitian yang dipimpin oleh Dr. Pelupessy menemukan satu dari lima mantan pasien virus corona di Indonesia pernah mengalami diskriminasi setelah sembuh. Indonesia memiliki salah satu tingkat pengujian terendah di dunia.

Efek praktis lainnya adalah mencegah petugas kesehatan merawat pasien Covid-19. Panel pemerintah di Jepang menemukan beberapa perawat berhenti setelah pusat penitipan anak menolak untuk mengambil anak-anak mereka. Dalam survei Asosiasi Perawat Jepang, 20% perawat mengatakan mereka mengalami diskriminasi.

Ada lebih sedikit laporan tentang stigma jangka panjang di AS dan Eropa, tetapi risiko noda yang melekat pada profesi medis juga ada di sana. Sebuah survei internet terhadap lebih dari 3.500 orang Amerika dan Kanada menemukan sepertiga responden melaporkan bahwa mereka menghindari pekerja perawatan kesehatan. Survei yang dilakukan oleh para peneliti di Universitas British Columbia dan Universitas Regina di Kanada, menyimpulkan, “Ada sikap stigmatisasi yang penting, kurang diakui, dan tersebar luas terhadap penyedia layanan kesehatan.”

Jika pandemi mereda pada tahun 2021 dengan ketersediaan vaksin, kemungkinan stigma tidak akan bertahan lama. Shigeki Sakamoto, presiden Pusat Pendidikan dan Pelatihan Hak Asasi Manusia yang berafiliasi dengan pemerintah di Tokyo, mengatakan bahwa berbeda dengan penyakit Hansen, Covid-19 biasanya tidak meninggalkan bekas fisik, sehingga orang mungkin kehilangan minat untuk memilih mereka yang memiliki masa lalu. infeksi.

Namun untuk saat ini, Tn. Takatori, anggota Parlemen, mengatakan masalah tersebut kemungkinan besar akan menyebar, dengan ribuan orang di Jepang baru didiagnosis setiap hari dengan virus corona.

Ketika Parlemen berkumpul kembali pada bulan Januari, dia berencana untuk mengajukan undang-undang yang melarang diskriminasi terhadap pasien Covid-19 saat ini dan mantan dan orang-orang di sekitar mereka, meskipun itu tidak akan menjatuhkan hukuman kepada pelanggar. Beberapa pemerintah daerah telah mengadopsi peraturan serupa.

“Saya harus melakukan sesuatu tentang diskriminasi ini dan pelanggaran hak asasi manusia,” kata Takatori. “Saya tidak ingin menyia-nyiakan cobaan saya.”

Tulis ke Miho Inada di [email protected]