Ribuan pengunjuk rasa anti-pemerintah berunjuk rasa Georgia pada hari Selasa setelah penangkapan seorang pemimpin oposisi, memperdalam krisis politik yang meletus setelah pemilihan umum tahun lalu.
Ratusan polisi anti huru hara menggunakan gas air mata terhadap para pendukung Nika Melia yang berkemah di markas besar partai Gerakan Nasional Bersatu di ibukota Tbilisi sebelum dia ditangkap dalam penggerebekan polisi semalam dan ditempatkan dalam penahanan pra-sidang.
Langkah tersebut memicu kecaman cepat dari oposisi dan diplomat Barat, karena kekhawatiran meningkat atas demokrasi rapuh negara bekas Soviet itu.
Pada sore hari, beberapa ribu pengunjuk rasa anti-pemerintah berunjuk rasa di luar gedung parlemen di pusat Tbilisi untuk mengecam penangkapan Melia dan menuntut pemilihan dini. Mereka juga memblokir lalu lintas di sepanjang jalan raya utama kota.
“Kami sangat membutuhkan pemilihan umum yang bebas dan adil untuk menyingkirkan pemerintah yang menghancurkan demokrasi,” kata Ilia Togonidze, seorang mahasiswa berusia 20 tahun, kepada AFP pada rapat umum itu.
Puluhan pendukung Melia juga ditahan dalam penggerebekan pagi itu dan pemimpin partai oposisi Lelo menyerukan “perjuangan yang damai dan tak tergoyahkan untuk mempertahankan demokrasi Georgia.”
“Pembebasan tahanan politik dan pemilihan parlemen cepat adalah satu-satunya jalan keluar yang mungkin dari krisis,” kata Mamuka Khazaradze, berbicara kepada wartawan atas nama semua pemimpin oposisi.
Pada rapat umum sore, para pemimpin oposisi menyerukan pawai protes massal di Tbilisi pada hari Jumat.
‘Mundur’
Amerika Serikat memimpin paduan suara kecaman internasional atas penangkapan Melia.
Kedutaannya di Georgia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya “sangat prihatin dengan keputusan pemerintah untuk menahan kepala partai politik oposisi utama.”
“Paksaan dan agresi bukanlah solusi untuk menyelesaikan Perbedaan politik Georgia. Hari ini, Georgia telah mundur ke belakang dalam perjalanannya menuju demokrasi yang lebih kuat dalam keluarga negara-negara Euro-Atlantik. “
Irakli Kobakhidze, ketua partai Georgian Dream yang berkuasa, membela penggerebekan polisi.
“Polarisasi adalah hasil dari para penjahat yang terlibat dalam politik, bukan karena para politisi yang dipenjara,” katanya dalam pernyataan yang disiarkan televisi.
Georgia telah berada dalam cengkeraman krisis politik sejak pemilihan parlemen pada bulan Oktober, yang dikecam oleh partai-partai oposisi karena dicurangi setelah Georgian Dream mengklaim kemenangan tipis.
Anggota oposisi telah menolak untuk mengambil kursi mereka di parlemen baru, dalam boikot yang sangat membebani legitimasi politik partai yang berkuasa.
Pada hari Kamis, Perdana Menteri Giorgi Gakharia mengundurkan diri atas rencana Georgian Dream untuk menangkap Melia.
‘Mengorganisir kekerasan massal’
Pengadilan di Tbilisi pekan lalu telah memerintahkan Melia untuk ditempatkan dalam penahanan pra-sidang setelah dia menolak untuk membayar biaya jaminan yang lebih tinggi menjelang sidang dalam kasus yang terkait dengan demonstrasi anti-pemerintah pada 2019.
Dia dituduh “mengatur kekerasan massal” selama protes dan menghadapi hukuman sembilan tahun penjara.
Melia, 41, menolak kasus itu karena bermotif politik.
Perdana Menteri baru Georgia Irakli Garibashvili, yang dikonfirmasi oleh parlemen pada Senin, mengatakan dalam pidatonya kepada anggota parlemen Melia “tidak akan berhasil bersembunyi dari keadilan.”
Garibashvili adalah letnan setia oligarki kuat Bidzina Ivanishvili, yang mendirikan Georgian Dream dan secara luas dipandang sebagai orang yang bertanggung jawab di Georgia, meski tidak memiliki peran politik resmi.
Kritikus menuduh Orang terkaya Georgia Ivanishvili dalam menganiaya lawan politik dan menciptakan sistem korup di mana kepentingan pribadi meresap ke dalam politik.
Berkuasa sejak 2012, Georgian Dream telah melihat popularitasnya jatuh karena kegagalan untuk mengatasi stagnasi ekonomi dan dianggap kemunduran pada komitmen terhadap demokrasi.
Tindakan untuk menangkap Melia mungkin semakin memicu kemarahan terhadap partai tersebut.
Pada protes hari Selasa, pelukis 49 tahun Manana Tkeshelashvili mengatakan kepada AFP bahwa “Georgian Dream telah menggali kuburan politiknya sendiri hari ini dengan menangkap Melia.”
Diposting oleh : Lapak Judi