Prancis dan Jerman Mengambil Kembali Kendali Saat Inggris Meninggalkan Orbit Ekonomi Uni Eropa

Sebaliknya, saat Inggris bersiap untuk meninggalkan orbit ekonomi UE pada 1 Januari, UE telah mendapatkan kembali kepercayaannya, sebagian dibantu oleh kemitraan Prancis-Jerman yang dihidupkan kembali dan didorong oleh kedatangan yang diantisipasi dari pemerintahan Biden di Washington. Sementara itu, Paris, yang sekarang menjadi aktor kebijakan luar negeri yang dominan di blok tersebut, mendorong perdebatan tentang segala hal mulai dari hubungan dengan Washington dan Moskow hingga memperluas kemampuan militer UE.

Perjanjian Brexit minggu lalu akan disetujui oleh pemerintah UE pada hari Selasa dan oleh parlemen Inggris pada hari Rabu untuk memungkinkannya mulai berlaku sementara pada hari Jumat. Parlemen Eropa akan mempertimbangkan kesepakatan setebal 1.246 halaman, yang diterbitkan penuh pada hari Sabtu untuk pertama kalinya, di tahun baru. Anggota parlemen Uni Eropa dari partai terbesar di blok itu telah menyambut baik kesepakatan itu.

Selama beberapa tahun pembicaraan Brexit yang sengit, banyak yang khawatir bahwa kegagalan UE dan Inggris untuk mencapai kesepakatan tentang hubungan masa depan mereka dapat meracuni hubungan bilateral, bahkan mengancam kontribusi Inggris yang masih cukup besar untuk keamanan Eropa — dari negara-negara Baltik hingga antiterorisme kampanye di Sahel Afrika.

Pengaruh Inggris di benua itu, yang merupakan saluran yang berguna bagi Washington untuk mempengaruhi rencana UE pada perdagangan, pajak, dan prioritas kebijakan luar negeri, jauh berkurang. Namun, kesepakatan Kamis antara Inggris dan UE tentang hubungan ekonomi, perdagangan dan keamanan di masa depan akan mencegah keretakan permanen antara sekutu Amerika di Eropa.

Krisis politik yang berulang di Inggris sejak referendum, menurut jajak pendapat menunjukkan, meningkatkan dukungan di tempat lain untuk keanggotaan UE. Banyak pendukung populis anti-UE sekarang menyerukan perombakan, daripada berhenti, blok tersebut.

Tahun ini, UE telah menyetujui dana pemulihan yang besar untuk membantu blok tersebut bangkit dari keterpurukan akibat virus korona — sebuah kesepakatan yang tidak terpikirkan beberapa tahun lalu. Dengan kesepakatan Brexit yang sekarang sudah dikantongi, beberapa pejabat yakin UE telah berubah arah.

“Kami menunjukkan bahwa jika kami benar-benar di bawah tekanan, kami menyelesaikan sesuatu,” kata Michael Clauss, duta besar Jerman untuk UE, pada bulan Desember. “Jadi kami benar-benar menghadapi tantangan dan itulah sebabnya, juga secara psikologis, kami semua merasa bahwa kami berada dalam posisi yang lebih kuat sekarang.”

Inti dari kebangkitan zona euro adalah kemitraan Prancis-Jerman, yang telah memperoleh kekuatan dengan keluarnya satu-satunya negara anggota UE yang setara dalam hal ekonomi dan strategis.

Setahun yang lalu, Prancis dan Jerman muncul berselisih tentang banyak tantangan terbesar Eropa.

Jerman telah mempermudah sebagian besar proposal besar Presiden Prancis Emmanuel Macron untuk mereformasi zona euro, Prancis memblokir perluasan UE, Kanselir Jerman Angela Merkel menolak kritik Macron terhadap Organisasi Perjanjian Atlantik Utara, sementara Berlin mewaspadai upaya Paris. untuk mencairkan hubungan dengan Rusia.

Itu mengubah musim semi ini.

Meninggalkan satu dekade penentangan terhadap penerbitan utang umum, Merkel pada Mei mendukung proposal Komisi Eropa, eksekutif UE, untuk menerbitkan utang guna mendanai paket penyelamatan yang akan membagikan ratusan miliar euro kepada negara-negara anggota untuk membantu mereka. selama pandemi.

Dua bulan kemudian, Uni Eropa menyetujui program € 750 miliar, setara dengan $ 920 miliar.

Jika Inggris masih menjadi anggota UE, blok tersebut mungkin dapat mengeluarkan Inggris dari dana tersebut. Namun, anggota parlemen Inggris akan diminta untuk memberikan kekuasaan fiskal baru kepada eksekutif UE, sesuatu yang tidak akan mereka lakukan.

Dengan keluarnya Inggris, Prancis, juga kekuatan nuklir dan anggota Dewan Keamanan PBB yang memiliki hak veto, adalah salah satu dari sedikit negara Eropa dengan kehadiran militer global dan kemauan untuk menyebarkannya.

Mr Macron telah mendorong program otonomi strategis, yang mencakup membangun kemampuan militer untuk memungkinkan UE beroperasi secara independen dari kekuatan besar seperti China dan AS Dengan Berlin, ia berusaha untuk memperkuat sektor pertahanan UE dan menawarkan perlindungan yang lebih kuat bagi yang kritis. industri.

Prancis telah mendorong garis keras dalam konflik yang berkembang antara UE dan Turki mengenai sumber daya gas alam dan gerakan militer Ankara di lingkungannya. Tuan Macron melanjutkan penjangkauannya ke Moskow meskipun pemimpin oposisi Alexei Navalny diracuni.

Ada kehati-hatian tentang kebijakan Macron di beberapa bagian blok, terutama setiap langkah yang melemahkan NATO. Namun tanpa Inggris, kekhawatiran itu dikesampingkan.

“Mengenai pertahanan Eropa, itu keluar dengan cara yang sangat Prancis,” kata Ian Bond, direktur kebijakan luar negeri di Pusat Reformasi Eropa. “Otonomi strategis tidak akan mencapai apa yang telah dilakukan jika Inggris masih berada di meja perundingan.”

Bagi Washington, ini dapat menciptakan tantangan bahkan ketika para pemimpin UE mengatakan mereka ingin bekerja dengan Presiden terpilih Joe Biden. Selama bertahun-tahun, Inggris telah memblokir upaya Uni Eropa yang dikhawatirkan akan merusak atau menduplikasi pekerjaan NATO. Inggris juga telah menjadi kritikus yang jauh lebih tajam terhadap China dan kemungkinan akan mendorong UE menuju koordinasi yang erat dengan AS mengenai tantangan yang ditimbulkan Beijing.

Sebaliknya, UE mempertaruhkan posisi tengah. Brussels baru-baru ini memulai dialog formal dengan AS tentang China. Namun UE, yang didorong oleh Berlin, saat ini hampir menyelesaikan perjanjian investasi yang luas dengan Beijing, yang memicu peringatan dari tim Biden.

Yang menggerogoti kepercayaan baru UE adalah keraguan tentang kekuatan dan stamina dari kemitraan Prancis-Jerman yang dihidupkan kembali.

Paris dan Berlin masih berbeda dalam reformasi zona euro, kelemahan yang dikhawatirkan para pejabat dapat membuatnya rentan terhadap krisis keuangan atau perbankan baru di zona mata uang tunggal. Kekuatan besar UE telah gagal mengakhiri perbedaan blok pada kebijakan migrasi atau menyembuhkan keretakan beracun antara timur dan barat atas penerapan supremasi hukum dan kebebasan demokratis.

Tahun depan, Ms Merkel, kanselir selama satu setengah dekade, akan pensiun. Beberapa melihat periode ketidakpastian baru bahkan ketika diplomat Jerman bersikeras bahwa kebijakan Eropa Berlin tidak akan banyak berubah.

“Konflik yang mendasari di UE belum hilang,” kata Fabian Zuleeg, kepala eksekutif Pusat Kebijakan Eropa yang berbasis di Brussels. “Hanya menyingkirkan satu aktor… mungkin berarti ada satu sumber konflik yang berkurang. Ini tidak berarti bahwa kami dapat membuat lompatan dalam integrasi. ”

Tulis ke Laurence Norman di [email protected]