Peran Rusia yang berkembang di Republik Afrika Tengah yang bergejolak menjadi sorotan minggu ini, setelah Moskow mengirim instruktur militer menyusul ancaman pemberontak untuk mengganggu pemilihan hari Minggu.
Moskow telah memimpin serangan diplomatik dan keuangan di negara yang sangat bermasalah itu sejak 2018 dengan imbalan konsesi yang diberikan kepada perusahaannya untuk mengeksploitasi kekayaan mineral negara, terutama emas dan berlian.
Rusia telah mengirimkan senjata dan merupakan pendukung terbuka Presiden Faustin Archange Touadera yang sedang menjabat yang akan memenangkan masa jabatan kedua dalam pemilihan legislatif dan presiden.
Pemerintah Touadera baru-baru ini menandatangani perjanjian kerja sama militer dengan Rusia, sementara Moskow membuka kantor militer di negara itu tahun lalu dan mengirim empat jenderal untuk mengawasinya.
Meningkatnya kehadiran militer
Konsesi pertambangan telah diberikan kepada perusahaan yang terkait dengan Yevgeny Prigozhin, yang sangat dekat dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Prigozhin diduga sebagai pemodal utama perusahaan keamanan swasta Rusia Wagner, yang anak buahnya telah ditempatkan di seluruh negeri, menurut para ahli, diplomat, dan organisasi non-pemerintah.
Setidaknya 175 “instruktur militer” telah dikirim sejak 2018 untuk melatih tentara negara itu dan memastikan keamanan Touadera.
Namun seminggu yang lalu, ketika tiga kelompok pemberontak utama mengancam akan berbaris di ibu kota Bangui dalam apa yang menurut pemerintah sebagai upaya kudeta, Rusia mengirim kapal induk Antonov raksasa yang dikemas dengan setidaknya 300 instruktur militer untuk membantu pasukan reguler.
Moskow awalnya membantahnya, tetapi kemudian mengaku mengirim pasukan.
Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan pihaknya “sangat prihatin bahwa kejadian beberapa hari terakhir ini telah menyebabkan penurunan tajam situasi keamanan” di CAR.
Tindakan tiga kelompok pemberontak telah “dikoordinasikan dengan baik dan disalurkan dari luar” dan ditujukan untuk “mengganggu proses pemilihan,” katanya.
Beberapa saksi dan LSM telah melaporkan bahwa “instruktur” berada di garis depan memerangi pemberontak.
Pada pertengahan Oktober, kendaraan lapis baja yang dibalut bendera Rusia dan CAR berpatroli di jalan-jalan Bangui.
Para instruktur Rusia ditempatkan di Berengo, sekitar 60 kilometer (40 mil) dari ibu kota bekas jajahan Prancis itu.
“Republik Afrika Tengah tidak terlalu menarik bagi Rusia,” kata Roland Marchal, pakar CAR di Science Po yang bergengsi di Paris.
“Tapi ini memungkinkan mereka untuk menusuk Prancis,” dengan siapa mereka berselisih, terutama di Suriah dan Ukraina, katanya.
Perang ‘troll’
Perang saudara meletus pada Maret 2013 di CAR ketika sebagian besar pemberontak Muslim dalam koalisi bernama Seleka menyerbu ibu kota dan menyingkirkan Francois Bozize, seorang Kristen dan mantan jenderal yang telah merebut kekuasaan satu dekade sebelumnya.
Prancis mengirim sekitar 2.000 tentara di bawah mandat PBB. Pada tahun 2014, PBB mengirimkan misinya sendiri, MINUSCA, dan pada tahun 2016 diadakan pemilihan umum yang dimenangkan oleh Touadera, seorang teknokrat yang berpendidikan di Prancis.
Prancis sejak itu mengerahkan kembali pasukannya untuk melawan para jihadis di wilayah Sahel.
“Rusia menawarkan paket keamanan tanpa hutang finansial – hanya konsesi yang diberikan kepada konglomerat swasta, “kata Arnaud Kalika, seorang Rusia ahli sebelumnya dengan intelijen militer Prancis.
Pada bulan Oktober, LSM AS The Sentry menerbitkan laporan yang memberatkan, mengecam “perang proxy yang kejam antara aktor pro-Prancis dan pro-Rusia yang menjarah kekayaan alam negara.”
“Kekuatan asing ikut campur dalam politik dalam negeri dan menabur konflik dalam persaingan untuk melucuti harta negara dan mendapatkan keuntungan geostrategis di bagian benua itu,” katanya.
Tiga jurnalis Rusia yang menyelidiki peran Wagner dalam CAR terbunuh pada Juli 2018. Investigasi atas kematian mereka sebagian besar diabaikan.
Awal bulan ini, Facebook menarik lebih dari 500 akun, halaman, dan grup dari Facebook dan Instagram yang berasal dari Rusia dan Prancis menargetkan 13 negara Afrika dan Timur Tengah, termasuk CAR.
Facebook mengategorikan campur tangan asing sebagai perilaku tidak autentik terkoordinasi atas nama entitas asing atau pemerintah.
Di CAR, kelompok disinformasi terkait Prancis dan Rusia terlibat “satu sama lain, termasuk dengan berteman, berkomentar, dan mengkritik pihak lawan karena palsu,” katanya.
Kelompok-kelompok itu memiliki hubungan dengan sekutu Putin, Prigozhin, dan militer Prancis, katanya.
Diposting oleh : Lapak Judi