Penjualan Mobil di 2020 Diharapkan Mencapai Titik Terendah dalam Hampir Satu Dekade

Analis dari beberapa perusahaan riset memperkirakan penjualan kendaraan AS mencapai 14,4 juta menjadi 14,6 juta pada tahun 2020, yang akan turun sekitar 15% dari tahun sebelumnya dan level terendah sejak setidaknya 2012. Penurunan tersebut menghentikan rentang lima tahun yang belum pernah terjadi sebelumnya di mana penjualan mencapai 17 juta kendaraan setiap tahun.

Angka teratas hanya menceritakan sebagian dari kisah tahun yang kacau balau dalam bisnis mobil, meskipun, termasuk penutupan pabrik di seluruh industri musim semi lalu, melonjaknya harga untuk kendaraan baru dan bekas dan perubahan cara orang Amerika berbelanja mobil.

Sekarang, para analis mengatakan kondisi sudah matang untuk meningkatkan hasil lebih lanjut tahun ini, didukung oleh suku bunga yang mendekati rekor rendah dan putaran lain dari stimulus federal, termasuk pembayaran langsung ke beberapa orang Amerika mulai minggu ini. Dealer dan eksekutif optimis dampak pandemi akan memacu permintaan mobil baru karena beberapa konsumen memilih kepemilikan kendaraan pribadi daripada angkutan umum atau berbagi tumpangan.

Namun, potensi jebakan tetap ada, termasuk durasi pandemi yang tidak diketahui, kelangkaan stok dealer yang terus berlanjut, dan kemungkinan hambatan rantai pasokan, termasuk ketersediaan yang tidak terduga dari chip semikonduktor.

Hasil bersih untuk tahun 2020 kemungkinan melegakan bagi para eksekutif otomotif yang mengkhawatirkan kondisi terburuk musim semi lalu, ketika pabrik mereka di Amerika Utara ditutup karena Covid-19 selama hampir dua bulan, dan analis bertanya-tanya apakah orang akan membeli mobil di tengah pandemi. Beberapa peramal memperkirakan penjualan tahun 2020 akan turun di bawah angka 13 juta kendaraan.

Namun, pada akhir musim semi, jumlah pembeli mobil mulai meningkat secara tak terduga. Perusahaan mobil, yang dengan cepat menerapkan protokol keselamatan untuk mencegah penyebaran virus di antara pekerja pabrik, telah berusaha keras untuk memenuhi permintaan sejak itu.

“Ketahanan industri dan konsumen membuat saya takjub,” kata Jeff Schuster, presiden peramalan global di perusahaan riset LMC Automotive.

Sekarang, industri menghadapi krisis inventaris yang diperkirakan akan berlangsung hingga 2021, kata para dealer dan eksekutif. Stok kendaraan baru di dealer AS telah berjalan sekitar 25% di bawah normal selama berbulan-bulan, dengan kekurangan yang lebih parah pada truk pickup besar. Itu telah menahan penjualan secara keseluruhan, tetapi juga menghasilkan pasar penjual, mengirim harga melonjak ke level rekor, bersama dengan keuntungan bagi beberapa perusahaan mobil, dealer, dan pemasok suku cadang.

Harga rata-rata yang dibayarkan untuk sebuah kendaraan pada bulan Desember adalah sekitar $ 38.000, naik dari sekitar $ 34.000 pada awal tahun 2020, firma riset JD Power memperkirakan. Dealer yang lotnya hanya setengah penuh semakin pelit dengan diskon, kata Tyson Jominy, wakil presiden data dan analitik JD Power. Selain itu, pembeli beralih ke kendaraan yang lebih besar dan lebih mahal seperti truk pikap, katanya.

Faktor lain, kata para dealer, adalah bahwa beberapa konsumen Amerika yang kelelahan karena karantina — dipaksa untuk tidak bepergian dan makan di luar — telah membelanjakan uang mereka untuk barang-barang mahal seperti kapal, proyek rumah, dan mobil baru.

Beberapa dealer mengatakan 2020 adalah salah satu tahun paling menguntungkan yang pernah ada, sebagian karena harga yang lebih baik dan penjualan mobil bekas yang sangat kuat. Mobil bekas — pusat keuntungan utama bagi dealer — sedang populer, sebagian karena kekurangan kendaraan baru telah mengarahkan lebih banyak pelanggan ke tempat yang sudah ada sebelumnya.

Analis memperkirakan pembuat mobil akan tetap berada dalam mode mengejar ketertinggalan pada penyetokan ulang persediaan untuk sebagian besar tahun ini, kemungkinan menghasilkan margin keuntungan yang lebih baik untuk produsen dan dealer — dan lebih sedikit kesepakatan untuk konsumen.

Perusahaan riset IHS Markit baru-baru ini mengatakan pihaknya mengharapkan permintaan mobil baru tetap sehat, tetapi mewaspadai masalah rantai pasokan terkait pandemi yang dapat menghambat produksi. Mereka mengharapkan persediaan yang ketat akan bertahan hingga 2021.

IHS mematok penjualan kendaraan AS 2021 sekitar 16 juta, yang akan meningkat sekitar 10% dari tahun lalu.

Tulis ke Mike Colias di [email protected]