Pemilu Mendominasi Domestik

Pemilihan Duma Negara tampaknya akan menjadi fokus urusan dalam negeri Rusia tahun ini setelah 12 bulan bergolak yang didominasi oleh suksesi, konstitusi dan oposisi.

Bahkan sebelum virus korona menggemparkan dunia, tahun 2020 telah menjadi tahun yang luar biasa bagi politik Rusia yang biasanya tenang.

Pada bulan Januari, mantan presiden Dmitry Medvedev tiba-tiba mengundurkan diri sebagai perdana menteri, posisi yang dia pegang selama delapan tahun, untuk digantikan oleh Mikhail Mishustin, seorang kepala pajak yang secara politik tidak dikenal. Kepergian mengejutkan anggota kunci lingkaran dalam Presiden Vladimir Putin, meskipun ternoda oleh tuduhan korupsi serius, memicu spekulasi bahwa presiden lama Rusia sedang merencanakan peralihannya sendiri dari jabatannya.

Dalam beberapa hari, Putin membatalkan semua rumor tersebut dengan mengumumkan tahapan amandemen konstitusi yang mengabadikan daftar prioritas politik dan memperluas masa jabatan pribadinya dibatasi hingga 2036, yang memungkinkannya untuk tetap menjabat hingga usia 84. Pada bulan Juli, referendum yang secara luas dianggap cacat memberi dukungan yang luar biasa pada rencana Putin, dengan 79% pemilih mendukung penulisan ulang konstitusi.

Lebih luar biasa lagi adalah reaksi pasif negara tersebut terhadap gerakan tersebut. Setelah gelombang protes yang meningkat mengguncang negara itu pada 2019, pada 2020 ancaman Covid-19 – dan dampak ekonominya – menakuti gerakan oposisi hingga terdiam. Ketika tetangganya Belarusia terhuyung-huyung di ambang revolusi di musim panas, aktivitas oposisi Rusia hampir terhenti.

Bahkan ketika pemimpin oposisi Alexei Navalny diracuni dengan zat saraf saat berkampanye di kota Tomsk di Siberia, protes terbatas. Evakuasi ke Jerman untuk perawatan penyelamatan nyawa menghilangkan penentangan Rusia terhadap pemimpin karismatik yang telah mendominasi gerakan anti-Putin selama satu dekade.

Bagi Andrei Kolesnikov, ketua program institusi politik dan politik dalam negeri Rusia di lembaga pemikir Carnegie Moscow Center, hasil dari pergolakan tahun 2020 adalah bahwa “otoriterisme skala penuh akhirnya terbentuk di Rusia.”

“Sepanjang tahun depan, negara akan mengobarkan perang dengan masyarakat sipil di berbagai sisi” karena tren otoriter Rusia semakin dalam dan pemerintah bersiap untuk pemerintahan baru yang lebih bermusuhan di Washington, kata Kolesnikov kepada The Moscow Times.

Pemilihan yang menegangkan

Satu peristiwa mendominasi kalender politik Rusia untuk 2021 – pemilihan Duma Negara, atau majelis rendah parlemen, yang harus diadakan pada bulan September.

Meskipun pemilihan Duma sebelumnya telah menjadi titik api bagi protes oposisi terhadap dugaan kecurangan, beberapa ahli memperkirakan pemungutan suara tahun ini akan memicu semacam krisis yang mengguncang Rusia setelah pemilihan yang disengketakan tahun 2011. Sebaliknya, mereka memprediksi suara yang tegang – dengan kemungkinan oposisi kembali lagi. turun ke jalan setelah pencabutan pembatasan Covid – meski berakhir dengan kemenangan Kremlin yang jelas.

Sementara partai berkuasa, pro-Putin Rusia Bersatu secara luas tidak populer, Administrasi Kepresidenan – kantor Kremlin yang bertanggung jawab untuk mengatur politik dalam negeri – dilaporkan mengharapkan partai untuk mengulangi kinerja 2016, mengambil alih dua pertiga dari 450 kursi Duma.

Beberapa pengamat meragukan bahwa partai tersebut akan memenuhi harapan resmi, meskipun mendukung dalam pemungutan suara tenggelamnya menjadi hampir 30% dari pemilih setelah memikul banyak kesalahan atas kenaikan usia pensiun tahun 2018 yang tidak populer.

“Rusia Bersatu mungkin tidak populer, tetapi masih lebih populer daripada alternatif lainnya,” kata Maria Lipman, rekan senior di program pendekatan baru untuk penelitian dan keamanan di Eurasia di Universitas George Washington.

“Semuanya akan bermain di tangan Rusia Bersatu,” kata Alexei Mukhin, direktur think tank Pusat Informasi Politik.

“Kembalinya ke normalitas setelah pandemi, kampanye anti-korupsi yang berkelanjutan, efek rally-round-the-flag jika ada tekanan baru dari pemerintahan Biden. – semua ini akan membawa Rusia Bersatu kemenangan besar. “

Yang lain menekankan bahwa kemenangan Rusia Bersatu, bagaimanapun, akan dijamin oleh lapangan permainan elektoral yang tidak merata. Partai tersebut kemungkinan besar mendapat keuntungan tidak hanya dari dukungan negara yang masif – yang disebut “sumber daya administratif” – tetapi juga dari pengenalan pemungutan suara lebih awal multi-hari yang pertama kali digunakan dalam referendum konstitusional bulan Juli, yang menurut para kritikus memfasilitasi kecurangan.

“Inovasi pemilu yang diperkenalkan pada tahun 2020 memastikan kontrol ketat negara atas pemilihan Duma 2021 dan meminimalkan kemungkinan hasil yang tidak diinginkan,” kata Lipman.

Sebagian besar melihat dukungan kuat dari Rusia Bersatu pada pemungutan suara sebagai hal yang penting bagi legitimasi Kremlin di tengah pergeseran politik internasional.

“Pemerintah membutuhkan mosi percaya yang besar untuk menunjukkan kepada pemerintahan Biden bahwa Rusia bersatu di belakang Kremlin,” kata Konstantin Kalachev, seorang ilmuwan politik dan kepala Kelompok Pakar Politik.

Namun, meski hanya sedikit pengamat yang memperkirakan kerusuhan besar seputar pemilu, beberapa melihat risiko bagi Kremlin jika Rusia Bersatu meraih kemenangan terlalu besar.

“Jika penasihat garis keras meyakinkan presiden bahwa pemilu hanyalah bagian dari perang proksi dengan AS, maka itu bisa menjadi latihan dalam menunjukkan persatuan nasional, memberikan suara setinggi mungkin,” kata Yekaterina Schulmann, seorang ilmuwan politik dan radio tuan rumah untuk stasiun Ekho Moskvy.

Schulmann berpendapat bahwa mayoritas besar Rusia Bersatu, meski tidak langsung menimbulkan protes, dapat membuka jalan bagi terulangnya peristiwa musim panas ini di Belarusia, di mana klaim Presiden Alexander Lukashenko untuk memenangkan 80% suara presiden memicu kemarahan rakyat yang besar. dan gerakan protes yang sedang berlangsung.

“Suara pro-pemerintah yang sangat tinggi dapat mendelegitimasi parlemen dan mengikis kepercayaan pada sistem. Itu akan menimbulkan risiko protes menjelang tahun 2024, ketika Putin sendiri siap untuk dipilih kembali, ”katanya.

Oposisi sistemik

Ada kesepakatan luas bahwa pecundang pemilu kemungkinan besar adalah oposisi sistemik – tambal sulam dari partai-partai oposisi nominal yang secara tradisional diizinkan untuk bersaing di lapangan permainan elektoral Rusia yang tidak merata sambil tetap setia secara fundamental kepada Kremlin.

Ketiga partai oposisi dengan representasi signifikan di Duma – komunis, LDPR paling kanan, dan kiri-tengah A Just Russia – berada dalam kemerosotan jangka panjang dan dipimpin oleh para pemimpin veteran yang menua. Setelah sebelumnya menarik pemilih taktis anti-Kremlin, mereka sekarang dipandang semakin didiskreditkan, dan cenderung menderita dalam pemungutan suara.

“LDPR dan komunis adalah merek tua, lelah dengan pemimpin tua, lelah,” kata Alexei Mukhin, yang memprediksi kerugian besar terutama bagi komunis.

Meskipun sejumlah partai pro-Kremlin baru telah didirikan dalam beberapa bulan terakhir, dari Rakyat Baru yang liberal hingga kelompok For Truth yang ultranasionalis, hanya sedikit yang berharap mereka berhasil.

“Orang Baru bisa memenangkan beberapa kursi di Duma,” kata Alexander Kynev, profesor ilmu politik di Sekolah Tinggi ekonomi Moskow.

“Secara historis, para pemilih memang cenderung menyukai partai-partai baru yang mengkilap dan mau memilih mereka. Meskipun demikian, Orang Baru hampir mendapatkan 5% suara yang mereka butuhkan. ”

Bahkan jika partai-partai baru gagal memenangkan kursi, Kremlin tetap akan diuntungkan. Partai-partai yang melakukan pemungutan suara di bawah ambang batas 5% memiliki suara mereka dialokasikan kembali ke partai-partai yang melampaui batas tersebut, sebuah proses yang kemungkinan besar menguntungkan Rusia Bersatu sebagai blok terbesar di negara itu.

Nasib pemimpin oposisi paling terkemuka, Alexei Navalny, tergantung di panggung politik Rusia.

Meskipun Navalny – yang saat ini masih di Berlin, memulihkan diri dari percobaan hidupnya – hanya mendapat dukungan dari sebagian kecil minoritas, profil tinggi dan dominasinya terhadap oposisi anti-Kremlin memberinya signifikansi nasional di luar lingkaran aktivis.

“Navalny tidak populer. Sebagian besar penduduk melihatnya sebagai agen barat. Tapi dia terkenal – dan itu penting, ”kata Dmitry Oreshkin, komentator politik lepas.

Kremlin tampaknya setuju. Mereka dilaporkan sangat terganggu oleh skema Smart Voting Navalny – sistem pemungutan suara taktis anti-Rusia Bersatu yang telah mencapai hasil beragam sejak debutnya tiga tahun lalu – dan yang akan digunakan untuk melawan partai yang memerintah dalam pemilihan Duma.

“Saya mengharapkan tekanan nyata pada kandidat non-Rusia Bersatu yang mungkin mendapat manfaat dari Smart Voting,” kata Oreshkin.

“Mereka mungkin terpaksa mundur untuk menghindari memberi Navalny penampilan kemenangan,” tambahnya.

Panggilan lelucon Navalny yang sekarang terkenal, di mana ia tampaknya menipu salah satu calon pembunuh FSB untuk mengakui perannya dalam upaya hidupnya, hanya meningkatkan taruhan bagi aktivis, dirinya sendiri telah lama dituduh oleh pihak berwenang untuk bekerja sama. dengan badan intelijen asing.

Penyelidikan kriminal baru atas dugaan penipuan dan hasutan untuk menggulingkan pemerintah oleh Navalny ditafsirkan sebagai upaya untuk mencegahnya kembali ke Rusia menjelang pemilihan Duma.

“Penyelidikan baru adalah sinyal bagi Navalny untuk tidak kembali,” kata Anton Barbashin, editor Riddle, jurnal online urusan Rusia.

Meskipun Navalny kemungkinan akan tetap menjadi pemain penting dalam politik Rusia jika tidak dapat kembali ke negara itu, pengasingan akan mengurangi relevansinya dengan gerakan protes anti-pemerintah.

“Jika dia tidak kembali, dia bisa menjadi Tikhanovskaya Rusia,” kata Barbashin, mengacu pada Svetlana Tikhanovskaya, mantan kandidat oposisi Belarusia yang diasingkan yang telah menggalang dukungan untuk protes anti-pemerintah di negara itu sejak dipaksa ke pengasingan.

“Navalny akan mempertahankan kekuatan simbolis yang besar jika terjebak di luar Rusia, tetapi pengaruh praktisnya akan menurun karena orang-orang akan mulai kehilangan minat dan menganggapnya sebagai agen asing.”

Jongkok

Di atas segalanya, pengamat politik Rusia melihat tahun yang akan datang sebagai salah satu penghematan, karena negara, yang diterpa kemungkinan masa ekonomi yang sulit dan hubungan yang memburuk dengan Amerika Serikat, mulai merosot.

“Tidak ada seorang pun di pemerintahan yang peduli dengan opini barat lagi,” kata Kalachev, dari Kelompok Pakar Politik.

“Di dalam pemerintahan, keseimbangan antara kaum liberal dan garis keras telah menjadi sangat menguntungkan bagi kelompok garis keras.”

Dengan Duma pada bulan Desember telah mengesahkan serangkaian undang-undang baru yang represif yang mengatur mereka yang dianggap sebagai “agen asing,” yang menekan protes dan membatasi kebebasan berbicara, banyak pengamat mengharapkan pembatasan lebih lanjut di tahun mendatang.

Menurut Kalachev, penuntutan profil tinggi – seperti yang dilakukan oleh Yury Dmitriyev, sejarawan Gulag yang dipenjara atas tuduhan pelecehan seksual yang kontroversial, dan Ivan Safronov, mantan jurnalis yang menunggu persidangan karena pengkhianatan – kemungkinan akan berlanjut saat negara bersiap-siap menjelang Pemilihan Duma.

“Sebagai peramal politik, setiap akhir tahun kami selalu mencari tanda-tanda pencairan,” ujarnya.

“Sekarang sepertinya musim dingin akan terus berlanjut tanpa batas.”