Meskipun Ada Risiko Wabah Covid-19, Kamp Musim Panas Penuh Dengan Cepat

Tuan Ratner segera menerima sepucuk surat dari putrinya yang berusia 11 tahun, Lila. Saat itu adalah salah satu hari terbesar dalam hidupnya, tulisnya. “Saat ini saya tidak merasa seperti korona dan saya sangat bahagia.”

Lila dan kakak laki-lakinya yang berusia 13 tahun, Noah, yang tidak pernah bersekolah secara langsung sejak Maret lalu, sudah mendaftar untuk musim panas 2021. “Saya merasa jauh lebih percaya diri dibandingkan tahun lalu. Saya tahu apa yang diharapkan, ”kata Tuan Ratner, seorang pengacara di Potomac, Md.

Kemah semalam selalu menjadi cara untuk memberi anak-anak sebuah pengalaman yang terlepas dari realitas kehidupan sehari-hari — tempat untuk lari bebas, mempelajari hal-hal baru, dan menjalin persahabatan seumur hidup. Jarang sekali kegembiraan seperti itu diperkuat seperti selama pandemi Covid-19, karena banyak siswa merasa terisolasi sepanjang tahun, menghabiskan waktu mereka di depan komputer dan jauh dari teman sebaya, tidak dapat berpartisipasi dalam olahraga, musik atau drama.

Di banyak kamp di seluruh negeri, pendaftaran 2021 sudah habis, kata direktur. Tetapi dengan musim panas yang masih berbulan-bulan lagi, beberapa orang tua ragu-ragu untuk menyerahkan simpanan karena kasus virus melonjak di beberapa bagian kabupaten. Masih ada ketidakpastian tentang waktu vaksinasi dan apakah negara bagian akan mengizinkan kamp semalam untuk beroperasi.

Berkenaan dengan kemah semalam, “kami berencana untuk musim panas yang lebih normal,” kata Paul McEntire, kepala operasional YMCA di AS. Pada tahun 2020, 75% dari 315 kamp semalam YMCA tidak dibuka secara langsung — dan dari mereka yang membuka, hanya segelintir yang memiliki tingkat hunian biasa. Sampai sekarang, semua kamp semalam diharapkan buka tahun ini dan beberapa sudah penuh, kata McEntire.

Adapun kamp siang hari, sekitar 60% dari 10.000 program siang hari YMCA dibuka tahun lalu, dan sekarang semua berencana untuk beroperasi pada musim panas yang akan datang ini, tambah Mr McEntire. Permintaan diperkirakan akan tinggi saat pendaftaran dibuka, biasanya pada bulan Maret.

American Camp Association, sebuah organisasi nirlaba dengan lebih dari 2.500 kamp terakreditasi, memperkirakan hanya sekitar 18% kamp semalam di AS yang dibuka secara langsung musim panas lalu. Itu sebagian karena tambal sulam peraturan di seluruh negeri, dengan beberapa negara bagian, seperti Maine, North Carolina dan Texas mengizinkan berkemah untuk hadir, sementara yang lain, seperti New York dan Washington, melarangnya. Presiden dan kepala eksekutif ACA, Tom Rosenberg, mengatakan sebagian besar kamp semalam berencana untuk dibuka tahun ini, tunduk pada aturan negara bagian.

Mayoritas dari sekitar 6.000 hari kamp yang diakreditasi oleh ACA akan dibuka musim panas ini juga, kata Mr. Rosenberg. Tahun lalu, hanya Mississippi dan Puerto Rico yang langsung melarang mereka, tetapi banyak kamp hari ini hanya virtual. Ketika pendaftaran dibuka di musim semi, dia mengharapkan kamp-kamp pribadi sangat diminati, karena orang tua mengandalkan mereka tidak hanya untuk pengembangan sosial dan pembelajaran tetapi juga untuk kegiatan dan pengawasan saat mereka sedang bekerja.

ACA menyewa sebuah perusahaan konsultan kesehatan lingkungan tahun lalu untuk membuat panduan lapangan bagi para profesional kamp tentang cara menjaga agar para berkemah tetap aman dalam pandemi. Tahun ini akan diperbarui, dengan mempertimbangkan pelajaran yang didapat dari kamp-kamp yang dibuka, diambil dari serangkaian survei yang diadakan tentang operasi, inovasi, dan kesehatan masyarakat. “Kami tahu ini akan menjadi musim panas Covid lainnya, tetapi kami juga sekarang tahu apa yang berhasil,” kata Tuan Rosenberg.

Beberapa wabah Covid yang besar terjadi di kamp-kamp musim panas lalu, termasuk satu di Georgia di mana hampir separuh kamp terinfeksi, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS. Dalam laporannya, CDC mencatat bahwa kamp, ​​yang tidak disebutkan namanya, mengikuti beberapa tetapi tidak semua langkah-langkah keamanan yang direkomendasikan, seperti mewajibkan pekemah untuk memakai masker.

Laura Blaisdell, seorang dokter anak Maine, ikut menulis laporan CDC terpisah yang meneliti bagaimana empat kamp Maine menangani ancaman virus musim panas lalu. Secara keseluruhan, tiga kasus diidentifikasi pada saat kedatangan, mencegah penularan ke lebih dari 1.000 peserta. Dia mengatakan negara bagian secara keliru mengira kamp semalam akan berisiko lebih tinggi, tetapi pada akhirnya wabahnya lebih sedikit karena administrator mengambil pendekatan berlapis-lapis dengan keamanan, termasuk karantina pra-kamp, ​​pengujian sebelum dan sesudah kedatangan dan pemeriksaan gejala, dan jarak fisik antar kelompok. dari berkemah.

“Saya 110% mengirimnya kembali musim panas ini. Tidak ada keraguan dalam pikiran saya, ”kata Dani Yagerman, yang putranya Cooper yang berusia 8 tahun menghadiri Camp Wildwood di Bridgton, Maine, untuk pertama kalinya musim panas lalu. Ms. Yagerman, seorang perawat anak dari East Williston, NY, mengatakan dia melakukan banyak penelitian sebelum dia membuat keputusan, termasuk berbicara dengan beberapa dokter. “Mereka semua mengatakan mengirimnya ke kamp,” katanya. Keraguannya menghilang ketika dia melakukan sesi FaceTime dengan Cooper di tengah jalan dan melihat bahwa dia “memancarkan kebahagiaan.”

Camp Wildwood mengalami sedikit peningkatan dalam pendaftaran musim panas lalu, sebagian karena keluarga baru mendaftar ketika kamp lain ditutup. Kamp khusus laki-laki mempersingkat sesinya menjadi empat minggu dan membuat rencana operasinya sendiri. Ini memperpanjang pelatihan staf untuk memasukkan periode karantina, mempekerjakan tiga profesional medis tambahan di tempat dan awalnya mengelompokkan berkemah menjadi kelompok yang memiliki sedikit atau tidak ada interaksi dengan kelompok lain. Tidak ada kasus Covid positif, kata direktur Louis Kail dan Adam Obletz. Sekitar 90% anak-anak yang hadir telah mendaftar lagi untuk musim panas ini.

Camp Manitou di Oakland, Maine, juga melaporkan tidak ada kasus Covid positif. Musim panas lalu ia memodifikasi programnya untuk menghilangkan kontak luar dan memaksimalkan aktivitas luar ruangan. Itu muncul dengan pertunjukan teater al fresco baru, termasuk membawakan lagu “Spider-Man” yang menggunakan jalur tali dan trampolin, dengan karakter tituler masuk dengan garis zip.

Hudson Brown, 16, mengatakan itu adalah sesi terbaik yang pernah dia alami, meski harus menempuh perjalanan lima jam dengan pesawat dan tiga jam naik bus untuk sampai ke sana. Kemah sangat kontras dengan isolasi yang dia rasakan di rumah di Los Angeles setelah sekolah tutup.

“Itu adalah kegembiraan yang saya rindukan,” katanya. Ibunya, Alison Brown, mengatakan itu bukan keputusan yang mudah, tetapi terkesan dengan apa yang dilakukan kamp untuk membuat segalanya aman. Hudson dan saudaranya, Griffin, 13, akan pergi lagi musim panas ini — bahkan jika dia mendapat komentar sebanyak itu lagi dari teman-temannya tentang risiko yang mereka ambil. “Setiap orang memiliki pendapat,” kata Ms. Brown, yang bergerak dalam produksi komersial.

Negara bagian Washington tidak mengizinkan kamp semalam beroperasi musim panas lalu — yang menutup Kamp Empat Angin di Pulau Orcas untuk pertama kalinya sejak 1927. Pendaftaran sudah penuh untuk musim panas 2021, meskipun tidak jelas apa yang akan diizinkan oleh negara bagian, kata direkturnya Paul Sheridan. Direktur dari sekitar 60 kamp di Washington sudah mulai bekerja sama untuk mencoba meyakinkan legislator bahwa mereka dapat beroperasi dengan aman. “Orang tua kami berteriak-teriak untuk itu,” kata Sheila Tallmon, direktur Camp Nor’wester di Pulau Johns, Washington, yang mengatakan pendaftaran musim panas ini pada tingkat normal, non-pandemi.

Kamp Champion di Marble Falls, Texas, juga terlihat sangat berbeda dari biasanya musim panas lalu, kata pemilik Steve Baskin. Tidak ada menunggang kuda dan tidak ada nyanyian tanpa topeng. Para pekemah makan secara bergiliran di ruang makan, dan orang tua tidak diizinkan keluar dari mobil mereka ketika mereka turun dan menjemput. Kamp tidak memiliki kasus positif, katanya. “Begitu Anda mulai memahami prinsip-prinsipnya, jelaslah apa yang perlu Anda lakukan,” kata Mr. Baskin.

Bagaimana Kamp Bekerja untuk Menjaga Anak-Anak Aman

Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit memeriksa empat kamp semalam di Maine yang melaporkan tidak ada penularan Covid-19 musim panas lalu. Berikut beberapa tindakan yang menurut CDC dan direktur kamp paling efektif dalam mengurangi risiko:

–Campers dan keluarganya dikarantina selama 10 hingga 14 hari sebelum kedatangan mereka.

– Tes pra-kedatangan dan pasca-kedatangan, diikuti dengan tes lain empat hingga 10 hari kemudian.

–Tidak ada orang tua yang diizinkan berada di perkemahan saat drop-off atau pick-up.

– Kohort, atau kelompok kecil, melakukan aktivitas dan hidup bersama sambil menjaga jarak fisik.

–Tugas diperlukan saat pekemah berinteraksi di luar kelompok mereka. Dengan tes negatif putaran kedua, beberapa kelompok diperbesar.

–Kamp menerapkan aturan cuci tangan yang ditingkatkan dan tindakan pembersihan lainnya.

–Aktivitas dipindahkan ke luar ruangan, dan para pekemah memainkan olahraga yang memungkinkan untuk menjaga jarak secara fisik.