Mengkambinghitamkan Walmart – WSJ

Keluhan tersebut menuduh pelanggaran terhadap Controlled Substances Act dan peraturan yang menyertainya, tetapi sebenarnya ini merupakan latihan 160 halaman dalam mengkambinghitamkan sebuah perusahaan karena terkenal dan berkantong tebal. Walmart tidak memaksakan pil pada pecandu opioid. Apotekernya mengisi resep valid yang ditulis oleh dokter yang dilisensikan oleh negara bagian mereka dan terdaftar di Drug Enforcement Administration (DEA).

Saat apoteker Walmart menemukan resep yang tampaknya palsu atau dipalsukan, mereka dilatih untuk menolak mengisinya dan mendokumentasikan kejadian tersebut. Walmart mengatakan telah menyampaikan puluhan ribu petunjuk tentang resep mencurigakan kepada penegak hukum negara bagian dan federal. Tugas DEA dan dewan medis negara bagian untuk menyelidiki dan mencabut izin dokter dan hak istimewa meresepkan jika ada kesalahan.

Namun DEA jarang memberlakukan pembatasan seperti itu pada dokter, dan Walmart tidak memiliki kewenangan untuk bertindak sendiri. Ketika apoteker menolak untuk mengisi resep yang meragukan, dokter kadang-kadang menuntut karena pencemaran nama baik dan pasien kadang-kadang menuntut diskriminasi. Beberapa negara bagian telah melarang apoteker untuk mengganggu hubungan dokter-pasien dengan resep yang valid menebak-nebak.

Tidak ada hukum federal yang menggantikan hukum negara bagian ini. Sebaliknya, DEA telah mengeluarkan panduan informal tentang bagaimana apoteker harus memastikan apakah resep opioid secara medis sah. Tetapi panduan ini tidak memiliki kekuatan hukum atau regulasi, dan terkadang bertentangan dengan panduan federal lainnya dan pernyataan tentang dispensasi opioid.

Walmart mencatat bahwa DEA telah menyarankan bahwa beberapa kombinasi opioid tidak pernah memiliki tujuan medis yang sah dan tidak boleh diisi. Namun Pusat Layanan Medicare & Medicaid terus menanggung kombinasi opioid ini dan ingin resep tersebut dievaluasi berdasarkan keadaan medis individu. Walmart mengajukan gugatan pre-emptive pada bulan Oktober untuk mencari kejelasan tentang standar penanganan resep, tetapi belum mendapat jawaban.

Keluhan DOJ juga mencakup lebih dari 190 penyebutan “tanda bahaya” tentang resep opioid yang mencurigakan. Ia mengklaim Walmart sering tidak menyelesaikannya secara memadai dan terkadang dengan sengaja mengisi resep yang tidak sah meskipun ada peringatan. Namun Walmart mencatat dalam gugatannya bahwa Controlled Substances Act “dan peraturan pelaksanaannya tidak memasukkan konsep bendera merah, apalagi mengidentifikasi faktor tertentu sebagai bendera merah”.

FBI mencoba untuk mengesampingkan masalah ini dengan mengklaim bahwa, di bawah Undang-undang dan peraturan Zat Terkendali, “perilaku apoteker harus sesuai dengan praktik profesionalnya yang biasa sebagai apoteker.” Keluhan tersebut berpendapat bahwa menangkap dan menyelesaikan “tanda bahaya” untuk resep opioid adalah “tanggung jawab yang diakui apoteker dalam praktik profesional apotek,” jadi “gagal memenuhi tanggung jawab ini” adalah pelanggaran hukum federal.

Semua ini menimbulkan persoalan konstitusional yang dilandasi oleh legal standing yang kurang. Klaim kelalaian seperti yang dituduhkan di sini seharusnya memiliki pihak tertentu yang mengklaim cedera tertentu yang disebabkan oleh seseorang. Itu biasanya merupakan klaim oleh satu pihak swasta terhadap pihak lain. Pemerintah bisa menggugat atas pelanggaran hukum, bukan karena lalai. Klaim pemerintah atas pelanggaran UU Zat Terkendali begitu umum sehingga terkesan dibuat-buat menambah beberapa pelanggaran hukum.

Akibatnya, DOJ meminta pengadilan federal untuk mengesampingkan hukum negara bagian yang mendukung pedoman federal informal dan gagasan yang tidak jelas tentang praktik terbaik farmasi. Pelecehan ini biasa terjadi pada era Obama tetapi sangat mengecewakan dari Departemen Kehakiman Trump. Administrasi Biden dengan senang hati akan menangani penyalahgunaan penuntutan ini.