Masalah Pengiriman Covid-19 Menekan Eksportir China

Chen Yang, yang menjalankan unit perdagangan tekstil di sebuah perusahaan milik negara di selatan kota Hefei, mengatakan bisnis tersebut, yang sebagian besar mengekspor ke AS, telah melewati pandemi dan perang dagang China-AS, tetapi dia memperkirakan akan kalah. uang pada tahun 2020 sebagian karena kenaikan tajam dalam biaya pengiriman.

Sebuah peti kemas 40 kaki yang tiba di pelabuhan Charleston, SC, pada bulan Desember menelan biaya Yang sekitar $ 7.500, naik dari $ 2.700 pada bulan April, katanya. Dia juga harus memesan tempat di kapal setidaknya 20 hari sebelumnya, lebih dari dua kali lipat waktu biasanya.

“Saya belum pernah melihat yang seperti ini selama 18 tahun pengalaman saya sebagai eksportir,” kata Yang. “Kami telah mengalami kerugian sejak Agustus.”

Masalahnya diperburuk oleh ketidakseimbangan yang memburuk dalam perdagangan global. Pada November, China mencatatkan rekor surplus perdagangan sebesar $ 75 miliar, didorong oleh permintaan konsumen yang kuat dari negara-negara Barat menjelang musim liburan untuk segala hal mulai dari gadget elektronik hingga furnitur dan sepeda.

Pelabuhan utama AS mengimpor 2,21 juta peti kemas berukuran 20 kaki pada Oktober, naik 17,6% dari tahun sebelumnya dan mencatat rekor sejak Federasi Ritel Nasional mulai melacak impor pada 2002. Tarif pengangkutan peti kemas dari Asia ke AS melonjak ke rekor pada September dan tarif dari Asia ke Eropa mencapai tertinggi 10 tahun pada bulan Desember.

Tindakan keamanan terkait pandemi telah menurunkan efisiensi di pelabuhan, yang menyebabkan penundaan pengiriman dan kontainer macet di seluruh dunia. Pada bulan November, hanya setengah dari operator global yang berhasil mengikuti jadwal, dibandingkan dengan 80% tahun lalu, menurut indeks keandalan layanan dari Sea-Intelligence.

Waktu penyelesaian rata-rata untuk peti kemas yang kembali ke Tiongkok mencapai 100 hari pada bulan Desember dari biasanya 60 hari, menurut Asosiasi Industri Penampung Tiongkok.

“Kemacetan benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya, baik dalam hal skala lonjakan dan durasinya,” kata Tan Hua Joo, konsultan Liner Research Services yang berbasis di Singapura.

Sementara para ekonom mengatakan bahwa masalah pengiriman belum menggagalkan pemulihan solid China, hal itu menimbulkan tantangan untuk mempertahankan pertumbuhan ekspor yang telah mendorongnya.

Indeks manajer pembelian manufaktur resmi China, ukuran aktivitas pabrik China, menunjukkan bahwa pertumbuhan melambat pada bulan Desember. Subindeks untuk pesanan ekspor baru turun tipis dari bulan sebelumnya menjadi 51,3%, meskipun masih dalam wilayah ekspansi.

Mata uang China yang menguat dengan cepat, yuan, yang telah meningkat lebih dari 8% terhadap dolar AS dalam enam bulan terakhir, juga mengikis margin keuntungan bagi para pedagang China, yang sebagian besar masih menerima pembayaran dalam dolar AS.

Bruce Pang, kepala penelitian makro dan strategi di China Renaissance Securities, mengatakan bahwa biaya pengiriman yang tinggi kemungkinan akan tetap menjadi masalah utama bagi sebagian besar eksportir China hingga liburan Tahun Baru Imlek di bulan Februari, ketika sebagian besar pabrik akan tutup setidaknya selama dua minggu.

“Ini pasti akan membebani arus kas untuk beberapa eksportir kecil, terutama yang memperdagangkan barang dengan margin rendah,” kata Pang. Banyak pabrikan enggan meningkatkan kapasitas dan berhati-hati dalam menerima pesanan baru, tambahnya.

Tony Chen, eksportir mainan di kota Shantou, China selatan, mengatakan banyak kliennya di AS dan Eropa telah menyuruhnya untuk menghentikan pengiriman, karena biaya logistik yang besar telah mengikis margin keuntungan mereka.

“Ini sangat membuat frustrasi,” katanya, menambahkan bahwa dia telah berhenti menerima pesanan baru dari pelanggan dalam beberapa pekan terakhir karena dia tidak dapat menjamin kapan dia akan dapat mengirimkannya.

Pada awal Desember, kementerian perdagangan China berjanji untuk meningkatkan produksi peti kemas untuk mengurangi kekurangan pasokan, serta memantau pasar pengiriman lebih dekat untuk menstabilkan biaya.

Tetapi memperbaiki masalah tidak akan mudah. China International Marine Containers (Group) Co., produsen peti kemas terbesar di dunia, mengatakan kepada investor pada November bahwa pabriknya sudah penuh dipesan hingga akhir Maret. Lebih dari 95% kontainer pengiriman dibuat di China.

Mengaduk lebih banyak kotak kontainer dapat menyebabkan kelimpahan di kemudian hari, tetapi beberapa orang mengatakan bahwa itu adalah satu-satunya pilihan yang layak untuk mengurangi kekurangan tersebut sekarang.

“Anda terkutuk jika melakukannya dan Anda akan terkutuk jika tidak melakukannya,” kata Charles Du Cane, direktur komersial di Seastar Maritime Ltd., yang mengoperasikan kapal curah kering. “Solusi nyata untuk semua ini adalah menangani pandemi dan sistem logistik global.”

Tantangan logistik juga mendorong beberapa eksportir untuk memikirkan kembali rantai pasokan mereka. Shenzhen Xuewu Technology Co., produsen rokok elektrik yang berbasis di kota Shenzhen, Cina selatan, kebanyakan menjual ke konsumen di luar negeri. Sementara 90% dari produk vaping dikirim melalui udara, tarif tersebut telah meningkat sekitar 30% pada bulan Desember dibandingkan dengan tahun sebelumnya, dengan kekurangan kontainer pengiriman yang memaksa lebih banyak eksportir untuk mengirim barang mereka melalui udara, kata Fiona Fu, yang memimpin. logistik luar negeri perusahaan. Biaya logistik sekarang mencapai sekitar 5% dari keseluruhan biaya perusahaan, naik dari 1% menjadi 2% sebelum pandemi, katanya.

Permintaan di pasar yang ada seperti Kanada dan Asia Tenggara telah meningkat selama pandemi karena lebih banyak orang menghabiskan waktu di dalam ruangan, menurut Derek Li, salah satu pendiri Shenzhen Xuewu. Itu telah mempercepat rencana perusahaan untuk mencari lebih banyak produk secara lokal untuk mengurangi ketergantungan pada ekspor dari China.

“Kami ingin lebih dekat dengan konsumen kami serta mengurangi tekanan dalam logistik,” kata Li, “Kami tidak akan membiarkan pandemi menghentikan kami dari ekspansi.”

Tulis ke Stella Yifan Xie di [email protected]

Koreksi & Amplifikasi
Chen Yang diperkirakan akan merugi pada tahun 2020 sebagian karena kenaikan tajam dalam biaya pengiriman. Versi sebelumnya dari artikel ini secara keliru mengatakan dia memperkirakan akan kehilangan uang tahun ini. (Dikoreksi pada 3 Januari)