Lupakan Uber, Zoom Mungkin Menjadi Ancaman Jangka Panjang bagi Penjualan Mobil

Sementara ketakutan tertular Covid-19 membuat beberapa orang menjauh dari banyak, sebagian besar rasa sakit yang diharapkan untuk industri mobil diatasi oleh preferensi mendadak untuk pribadi daripada transportasi umum, bersekutu dengan pengeluaran rumah tangga yang kuat untuk barang-barang tahan lama. Permintaan perutean kendaraan AS pada peta Apple runtuh pada bulan Maret, tetapi pulih pada akhir Mei, bahkan ketika permintaan perutean transit tetap 60% di bawah level Januari. Itu membantu menjelaskan mengapa sebagian dari uang yang tidak digunakan untuk restoran atau liburan masuk ke kendaraan baru dan bekas dengan harga yang sangat tinggi.

Kondisi yang menggembirakan ini kemungkinan akan bertahan hingga tahun baru, mengingat gelombang baru infeksi, putaran kedua pemeriksaan stimulus, dan suku bunga terendah. Namun, pada titik tertentu, mereka akan memudar. Saat vaksin diluncurkan dan beberapa aspek kehidupan menjadi normal, konsumen harus mulai mengeluarkan lebih banyak uang untuk penerbangan dan kegiatan sosial lagi. Selain itu, perubahan yang berpotensi melekat pada norma pra-Covid, seperti kerja jarak jauh, mungkin tidak bagus untuk penjualan mobil di masa mendatang.

Sebelum pandemi, hampir 40% mil yang ditempuh dengan kendaraan penumpang di AS adalah untuk bepergian atau berbelanja, menurut data yang dikumpulkan oleh KPMG. Setidaknya sebagian dari itu tampaknya akan hilang karena orang lebih banyak bekerja di rumah dan memesan lebih banyak produk secara online. Permintaan kendaraan harus mengikuti. KPMG mengatakan lebih banyak keluarga AS mungkin bertahan dengan satu mobil di masa depan, berpotensi mengurangi jumlah rata-rata kendaraan per rumah tangga menjadi 1,87, dari tingkat sebelum Covid di 1,97.

Perkiraan semacam itu tunduk pada tingkat ketidakpastian yang tinggi. Kerja jarak jauh juga dapat mendorong lebih banyak keluarga untuk menetap lebih jauh dari pusat kota, di tempat-tempat yang lebih membutuhkan mobil. Dan kelebihan kapasitas dalam industri minyak nampaknya akan membuat harga bensin tetap rendah, yang secara tradisional menjadi pendorong untuk mengemudi di AS.

Namun, dunia ahli teknologi yang muncul dari pandemi kemungkinan besar akan menjadi dunia di mana orang melakukan lebih sedikit perjalanan biasa. Sementara maskapai penerbangan sudah bergulat dengan kenyataan baru ini, industri mobil baru saja mulai memikirkan eksposurnya sendiri yang lebih bertahap terhadap kebangkitan konferensi video. Dampak dari penggunaan kendaraan yang lebih rendah pada penjualan bisa sangat parah, bahkan jika butuh waktu bertahun-tahun untuk bermain.

Ancaman yang sangat digembar-gemborkan terhadap kepemilikan mobil dari layanan berbasis ponsel pintar seperti Uber sejauh ini hanya sedikit; memang, tren berbagi mobil yang baru lahir telah bergeser ke arah sebaliknya selama pandemi. Setelah Covid-19, risiko jangka panjang terhadap penjualan mobil dari sektor teknologi mungkin lebih baik diwujudkan oleh Zoom. Jika konsumen pada akhirnya mengemudi lebih sedikit untuk kebutuhan dasar dan lebih banyak untuk kesenangan, mereka pada akhirnya mungkin menginginkan lebih sedikit — dan berbeda — set roda.

Tulis ke Stephen Wilmot di [email protected]