Kremlin Menghadapi 2021 yang Sulit

Presiden Vladimir Putin telah menghabiskan agenda politiknya. Bahkan referendumnya baru-baru ini untuk “mengatur ulang” jam politik tidak membantu. Putin mungkin secara fisik tetap berkuasa untuk beberapa waktu, tetapi dia telah menjadi presiden “lemah” di mata banyak orang, seorang pemimpin yang sedang dalam perjalanan keluar. Tidak ada – bahkan loyalis – yang memiliki harapan bahwa negara akan membaik sementara Putin tetap menjabat.

Satu-satunya pertanyaan nyata sekarang adalah, Kapan semua ini akan berakhir? dan siapa yang akan menjadi presiden selanjutnya? Di Rusia, perdana menteri secara tradisional adalah yang pertama sebagai penerus, itulah sebabnya pengangkatan Mikhail Mishustin ke jabatan itu adalah salah satu peristiwa politik terpenting tahun ini.

Meskipun Putin sekarang dapat mencalonkan diri kembali secara hukum pada tahun 2024, dia mungkin memilih untuk mundur dan menunjuk penggantinya. Setelah menyaksikan bagaimana upaya Presiden Belarusia Alexander Lukashenko untuk tetap terlibat memicu kerusuhan yang meluas tahun ini, Putin tahu hal yang sama mungkin terjadi di sini. Orang-orang Rusia mulai bosan padanya.

Peringkat kepercayaannya telah merosot di bawah 50%, yang berarti lebih dari setengah populasi tidak ingin memilihnya. Meskipun ledakan popularitas jangka pendek secara teoritis masih mungkin terjadi, pertumbuhan jangka panjang tidak mungkin terjadi. Basis pemilihan presiden akan terus menyusut. Sebagai seseorang yang menolak mengambil risiko, Putin mungkin lebih suka menyerahkan sebagian kekuatannya kepada penerus daripada mempertaruhkan segalanya seperti yang dilakukan Lukashenko.

Menurut jajak pendapat Levada Center baru-baru ini, peringkat persetujuan Putin dan Mishustin telah naik dan turun dalam proporsi terbalik satu sama lain. Peringkat Putin naik dari Juli hingga September dari 66% menjadi 69%, sementara Mishustin turun dari 60% menjadi 57%. Tetapi dari September hingga November, Putin turun dari 69% menjadi 65% sementara Mishustin berbalik arah dan naik. Benar, itu hanya keuntungan 1%, yang berada dalam batas kesalahan, namun mungkin bisa dikatakan.

Pada tahun-tahun terakhir pemerintahan mantan Presiden Boris Yeltsin, setiap perdana menteri yang ia tunjuk —Yevgeny Primakov, Sergei Stepashin, dan Putin sendiri – menikmati lonjakan popularitas otomatis. Pada saat itu, opini publik memandang baik siapa saja yang berpotensi menggantikan Yeltsin yang tidak populer. Perubahan angka Putin-Mishustin saat ini mungkin menunjukkan bahwa yang terakhir dilihat tidak hanya sebagai pelengkap Pemimpin Nasional, tetapi juga sebagai penerusnya.

Semua ini menambah kepentingan pada perombakan menteri pemerintah November demi mereka yang tidak begitu loyal kepada Putin, melainkan kepada Mishustin sendiri. Ini menunjukkan bahwa Putin mungkin tidak hanya serius mempertimbangkan untuk menyerahkan kekuasaan, tetapi mungkin sudah memutuskan untuk melakukannya.

Oposisi sistemik baru

Perubahan dalam partai politik Rusia menjadi sangat penting menjelang pemilihan Duma Negara. Ada dua tren utama di sini. Yang pertama adalah radikalisasi eselon bawah Partai Komunis, partai terbesar kedua di negara itu. Ini memberi tekanan pada kepemimpinan partai untuk mengambil posisi yang semakin tidak dapat dipertahankan melawan rezim yang berkuasa. Dan inilah mengapa Partai Komunis pertama-tama memberikan suara menentang referendum “reset” Putin, kemudian mengajukan amandemen konstitusi alternatif dan menyelenggarakan referendum alternatif. Inisiatif terbaru mereka adalah melatih satu juta pengamat untuk mencegah pihak berwenang memalsukan suara dalam pemilihan Duma.

Tren kedua adalah munculnya partai kuat sayap kanan bernama Rakyat Baru yang terbukti mampu memenangkan pemilu. Dengan mengizinkan partai sayap kanan untuk mendaftar dan berpartisipasi dalam kampanye pemilu terbaru, Kremlin telah menunjukkan keinginannya untuk menghentikan erosi basis sosialnya.

Putin jelas tidak ingin para pemilih sayap kanan menjadi radikal dan memahami bahwa memberikan representasi politik adalah satu-satunya cara untuk menghindarinya. Penting untuk dicatat bahwa Rakyat Baru menorehkan kemenangan dalam Pilkada September tanpa bantuan dari mereka yang berkuasa, dan dalam beberapa kasus, seperti di Voronezh, meskipun mereka berupaya untuk menggagalkannya.

Itu memberi alasan untuk percaya bahwa sayap kanan baru akan membawa tangan yang kuat dalam pembicaraan apapun dengan Kremlin dan menikmati kebebasan sebanyak yang dilakukan Partai Komunis sekarang. Mereka tidak perlu berjingkat-jingkat seperti pesta-pesta seperti A Just Russia dan For Truth.

Rakyat Baru tentu saja tidak akan menghadapi barikade apa pun, tetapi seperti yang ditunjukkan oleh sejarah, bahwa prospek yang menakutkan itu sendiri sering kali mendorong pihak berwenang untuk berdialog dengan oposisi sistemik yang, akibatnya, dapat menjadi pemrakarsa utama transformasi demokrasi.

Kembalinya Alexey Navalny

Di luar lanskap politik pilihan Kremlin, acara utama tahun ini tidak diragukan lagi menjadi perhatian Alexey Navalny. Keracunan itu memperkuat posisinya secara signifikan. Sebenarnya, fakta bahwa dia selamat dan melanjutkan untuk mengekspos dan kemudian mempermalukan calon pembunuhnya memberinya keunggulan yang kuat. Kemampuan untuk menghadapi dan menaklukkan kematian adalah atribut pola dasar dari seorang pemimpin sejati. Ini adalah jenis kekuatan yang tidak rasional, yang tidak dapat dikurangi oleh klaim Kremlin bahwa Navalny memiliki hubungan dengan CIA atau seruan lain untuk “alasan”.

Kembalinya Navalny ke Rusia dapat memainkan peran yang menentukan dalam situasi saat ini. Semakin dekat dengan dimulainya kampanye pemilihan Duma, semakin besar pengaruhnya. Ketegangan politik saat itu akan tinggi, dan kedatangan pemimpin oposisi utama mungkin bertindak sebagai detonator, seperti kembalinya Lenin pada April 1917.

Mengingat suasana protes saat ini di negara itu, Kremlin tidak memiliki apa-apa untuk melawan “pemungutan suara cerdas” Navalny kecuali sumber daya administratif dan taktik tekanan oleh siloviki. Oleh karena itu, ada kemungkinan pihak berwenang akan menangkap Navalny begitu saja setelah dia kembali, meskipun mereka pasti menyadari bahwa protes pasti akan meletus dan akan menjadi latar belakang yang sangat tidak diinginkan untuk kampanye pemilihan.

Dinamika protes dan sejarah

Peristiwa paling penting dari tahun-tahun mendatang adalah protes keras dan berkepanjangan yang tak terduga oleh penduduk Khabarovsk. Demonstrasi tersebut membuat Kremlin tidak mungkin mengklaim bahwa hanya orang Moskow yang melakukan mobilisasi secara massal karena alasan politik. Terlebih lagi, apa yang terjadi di Khabarovsk dapat terjadi lagi di mana pun di Rusia.

Menjelang pemilihan Duma, penting untuk diingat bahwa semakin stabil dan langgeng rezim yang berkuasa tampak bagi para pemilih, semakin besar kemungkinan Rusia akan mendukungnya di pemungutan suara, dan sebaliknya.

Dalam pengertian ini, situasi saat ini mendukung pihak oposisi. Ini lebih dari sekadar suasana protes yang meningkat: ini menyentuh “busur sejarah” yang tidak berwujud tetapi sangat penting. Padahal sebelumnya, angin politik bertiup tepat ke arah Kremlin sambil menghancurkan semua pembangkang di atas batu ketidakjelasan politik, angin tersebut kini telah berbalik. Ada perasaan yang tumbuh dan tak tergoyahkan bahwa rezim telah kehabisan tenaga dan bahwa perubahan tidak bisa dihindari. Waktunya telah tiba bagi loyalis Kremlin untuk keluar dari panggung politik – seperti yang dilakukan banyak orang sekarang – dan bagi oposisi untuk kembali.

Begitulah Zeitgeist sekarang. Karenanya, dapat dikatakan bahwa oposisi akan menikmati jumlah pemilih yang kuat dalam pemilihan Duma mendatang. Jika pihak berwenang mencoba memblokirnya dengan menolak mendaftarkan kandidat oposisi terkuat, protes kemungkinan akan meletus. Dan, tidak seperti protes yang terjadi setelah pemilihan Duma Kota Moskow, demonstrasi ini mungkin meluas di luar ibu kota.