Kembali ke Hampir Normal Mungkin Lebih Dekat Dari Yang Anda Pikirkan

Berdasarkan beberapa metrik, keadaan tidak pernah lebih buruk: rawat inap di AS berada pada rekor tertinggi, dan pakar kesehatan masyarakat terus memperingatkan bahwa keadaan akan menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik. Dengan lebih dari 19 juta kasus yang dikonfirmasi di AS, mencapai kekebalan kawanan adalah jalan keluar. Bagaimanapun, angka itu hanya menyumbang 6% dari populasi AS. Dan dengan kasus baru setiap hari yang masih mencapai ratusan ribu, tampaknya tidak realistis untuk berharap Covid-19 menghilang di tahun baru. Lebih buruk lagi, jajak pendapat publik menunjukkan bahwa beberapa orang dewasa tidak akan menerima vaksin jika ditawarkan.

Namun, prospek untuk tahun depan jauh lebih cerah daripada yang diperkirakan oleh angka-angka suram itu. Memberantas Covid-19 seharusnya tidak diperlukan untuk memulai kembali secara bertahap ke sekolah, restoran, ruang konser, dan arena.

Meskipun tantangan untuk memvaksinasi sebagian besar negara cukup signifikan, hal itu mungkin tidak sesulit yang terlihat pada awalnya. Ada sekitar 333 juta orang di AS, tetapi tidak semua orang membutuhkan vaksin segera. Sebagai permulaan, sekitar 19 juta orang memiliki kasus yang dikonfirmasi. Jumlah kasus sebenarnya kemungkinan jauh lebih tinggi: Banyak pasien dengan kasus yang dikonfirmasi tidak menunjukkan gejala, dan beberapa orang yang mengalami gejala yang konsisten dengan Covid-19 memilih untuk tidak mencari pertolongan medis. Anak-anak merupakan bagian besar dari populasi AS, dan hanya ada sedikit bukti bahwa sekolah adalah tempat utama untuk menyebarkan virus. Itu menunjukkan bahwa memvaksinasi anak seharusnya tidak menjadi prasyarat untuk kembali normal. Sejauh ini, suntikan yang tersedia di AS hanya diizinkan untuk pasien berusia 16 tahun ke atas.

Sekitar dua juta orang di AS telah memulai proses vaksinasi, menurut data Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Meskipun membutuhkan beberapa tahun untuk memvaksinasi bahkan setengah dari populasi orang dewasa pada tingkat itu, kecepatannya akan meningkat di bulan-bulan mendatang, seiring dengan meningkatnya produksi vaksin dari Pfizer dan Moderna. Bala bantuan lebih lanjut mungkin akan segera dilakukan: Johnson & Johnson diharapkan menyajikan data untuk kandidat vaksinnya awal bulan depan, dan dapat diizinkan untuk digunakan oleh regulator pada bulan Februari jika terbukti aman dan efektif. Vaksin lain, dari perusahaan seperti AstraZeneca dan Novavax, dapat tiba tidak lama setelah itu.

Mungkin akan memakan waktu sebagian besar tahun 2021 untuk meluncurkan vaksin kepada orang dewasa yang kritis, tetapi memprioritaskan pasien lansia dan berisiko harus membantu mempercepat kembali normal. Sekitar 54 juta orang di AS berusia 65 tahun ke atas, menurut Biro Sensus. Jika vaksin mencapai panti jompo dan pekerja rumah sakit dengan cepat, skenario di mana tingkat rawat inap dan kematian menurun tampak realistis, bahkan jika virus masih menyebar. Selain itu, terapi seperti koktail antibodi untuk pasien berisiko dan pengujian Covid di rumah harus tersedia lebih luas di bulan-bulan mendatang.

Dalam skenario itu, risiko pembukaan kembali akan jauh lebih kecil, terutama bila dibandingkan dengan dampak ekonomi dan sosial yang menghancurkan dari restoran yang tertatih-tatih dan sekolah yang ditutup. Kembali ke kapasitas penuh dan tidak terbatas di ruang publik mungkin tidak realistis dalam waktu dekat. Tetapi investor dan masyarakat umum memiliki alasan untuk berharap bahwa hari-hari yang lebih baik dapat tiba pada musim semi.

Tulis ke Charley Grant di [email protected]