Karyawan Google Bentuk Serikat untuk Mendorong Perubahan

Karyawan Google termasuk di antara pekerja dengan bayaran terbaik di perusahaan Amerika dan menikmati banyak fasilitas. Pembayaran rata-rata di Alphabet, yang operasinya mencakup berbagai bisnis internet, adalah $ 258.708 pada 2019, menurut pengajuan perusahaan.

Upaya pengorganisasian dimulai lebih dari setahun yang lalu, bagian dari gelombang aktivisme yang berkelanjutan di Google. Anggota mengatakan tujuan langsung serikat pekerja bukanlah perundingan bersama atau pengakuan formal oleh Alphabet. Dorongan tersebut malah mencerminkan kebutuhan karyawan untuk dapat berbicara tentang perusahaan tanpa menghadapi dampak karir, kata mereka.

Pada 2018, ribuan karyawan melakukan pemogokan untuk memprotes budaya tempat kerja yang menurut mereka mempromosikan dan melindungi pelaku pelecehan seksual. Karyawan sebelumnya juga mengkritik pekerjaan perusahaan dengan Departemen Pertahanan dan rencananya untuk mengeksplorasi mesin pencari yang disensor untuk warga China.

Kelompok karyawan tersebut juga mengatakan Google telah membalas terhadap karyawan yang mengkritik perusahaan dan tidak berbuat banyak untuk menangani keluhan diskriminasi dan pelecehan. Dewan Hubungan Perburuhan Nasional mengajukan keluhan bulan lalu menuduh Google menginterogasi, mengawasi, dan kemudian memecat karyawan karena terlibat dalam pengorganisasian tempat kerja. Seorang juru bicara Google mengatakan perusahaan membantah klaim tersebut.

“Kami selalu bekerja keras untuk menciptakan tempat kerja yang mendukung dan bermanfaat bagi tenaga kerja kami,” kata Kara Silverstein, direktur operasi orang Google. “Tentu saja karyawan kami telah melindungi hak-hak tenaga kerja yang kami dukung. Namun seperti yang selalu kami lakukan, kami akan terus terlibat langsung dengan semua karyawan kami. ”

Penyelenggara juga mengutip pemecatan seorang peneliti kecerdasan buatan Black baru-baru ini dalam mencerminkan kebutuhan aktivisme karyawan. Timnit Gebru akhir tahun lalu mengatakan dia dipecat oleh Google setelah menolak untuk mencabut makalah penelitian dan mengeluh tentang perusahaan melalui email kepada rekan-rekannya, mengatakan bahwa pihaknya mengabaikan umpan baliknya tentang masalah seperti proporsi karyawan wanita. Dalam memo bulan Desember, Kepala Eksekutif Sundar Pichai berjanji bahwa perusahaan akan meninjau keadaan di balik keluarnya peneliti, termasuk “di mana kami dapat meningkatkan dan memimpin proses yang lebih terhormat.”

“Saya telah mendengar reaksi atas kepergian Dr. Gebru dengan keras dan jelas: hal itu menimbulkan keraguan dan membuat beberapa orang di komunitas kami mempertanyakan tempat mereka di Google,” tulis Pichai dalam memo tersebut. “Saya ingin mengatakan betapa menyesalnya saya untuk itu, dan saya menerima tanggung jawab bekerja untuk memulihkan kepercayaan Anda.”

Mengamankan hak tawar-menawar kolektif bisa menjadi upaya keras dan mahal yang bisa menghadapi perlawanan dari manajemen, kata Beth Allen, juru bicara Communications Workers of America. Untuk perusahaan dengan ukuran dan jangkauan geografis Google, prosesnya bisa sangat menantang, katanya. Membentuk serikat pekerja tanpa perundingan bersama bukanlah hal baru, tambahnya, tetapi merupakan hal baru untuk sektor teknologi, di mana hanya ada sedikit serikat pekerja.

CWA dan afiliasinya mewakili 700.000 pekerja di berbagai perusahaan telekomunikasi dan media, dari AT&T Inc.

dan Verizon Communications Inc.

ke outlet berita termasuk New York Times dan The Wall Street Journal. Upaya serikat pekerja di Google adalah bagian dari dorongan yang lebih luas di dalam kelompok kerja untuk mengatur pekerja digital.

Keanggotaan serikat pekerja telah menurun selama beberapa dekade, tetapi Allen mengatakan minat untuk berorganisasi telah meningkat akhir-akhir ini. Perusahaan telah lama memberi tahu para pekerjanya bahwa mereka sedang diurus, tetapi sekarang “fasadnya mulai retak,” katanya.

Tujuan utama serikat pekerja Google adalah untuk menentukan bagaimana Alphabet menjalankan bisnis dan bagaimana produknya digunakan, menurut Andrew Gainer-Dewar, insinyur perangkat lunak Google di Cambridge, Mass. Meskipun tidak ada tindakan khusus yang direncanakan, grup tersebut bermaksud untuk berbicara keluar tentang masalah yang dilihat anggotanya di Google, termasuk perbedaan gaji dan pemecatan balasan, katanya.

Google telah lama mendukung debat terbuka di antara karyawan, meskipun telah menerapkan aturan yang dimaksudkan untuk membatasi percakapan politik di antara staf. Google juga menambahkan moderator perusahaan ke banyak grup afinitas internalnya sebagai cara untuk mengurangi perselisihan. Ia mengumumkan perubahan tahun lalu pada cara menangani tuduhan pelecehan seksual di jajaran eksekutifnya dan menempatkan $ 310 juta ke dalam dana baru untuk inisiatif keberagaman dan inklusi.

Google akhir tahun lalu mengumumkan perekrutan chief people officer setelah pengunduran diri wakil presiden operasi orang, Eileen Naughton. Eksekutif baru, Fiona Clare Cicconi, sebelumnya adalah kepala sumber daya manusia di perusahaan farmasi AstraZeneca PLC dan memulai dengan Google minggu ini.

Beberapa perusahaan teknologi besar belakangan ini menghadapi tekanan dari tenaga kerjanya. Pekerja di Amazon.com Inc.

gudang di Alabama menerima persetujuan bulan lalu untuk mengadakan pemungutan suara serikat pekerja, pemilihan seperti pertama sejak 2014 di perusahaan terbesar kedua negara itu. Amazon telah menghadapi kritik dari para pekerja yang mengatakan perusahaan belum memberikan kondisi keamanan yang layak di gudangnya sebagai tanggapan terhadap pandemi virus corona. Beberapa juga mengeluhkan adanya pembalasan karena mendesak perlakuan yang lebih baik terhadap pekerja karena mereka menangani lonjakan pesanan yang luar biasa di tengah meningkatnya ketidakhadiran staf.

Amazon mengatakan bahwa timnya secara teratur berkonsultasi dengan ahli medis untuk memastikan keamanan situs, karyawan, dan pelanggannya. Perusahaan membantah memecat pekerja karena mencari perlakuan yang lebih baik dan juga membantah bahwa orang-orang dipecat atau ditegur karena melanggar kebijakan internal.

—Untuk analisis, ulasan, saran, dan berita utama Teknologi WSJ lainnya, daftar untuk buletin mingguan kami.

Tulis ke Sarah E. Needleman di [email protected]