Institusi Menyelamatkan Pemilu 2020

Apa yang seharusnya saya antisipasi tetapi tidak dilakukan adalah berapa banyak pendukung Trump yang akan mempercayainya. Dia telah meyakinkan lebih dari tiga perempat pangkat dan arsip partainya bahwa Presiden terpilih Joe Biden akan menjabat secara tidak sah. Ini akan berdampak buruk bagi sistem politik; seberapa buruk pertanyaan terbuka.

Saya juga tidak mengantisipasi bahwa lebih dari 60% kaukus Partai Republik akan mendukung upaya terakhir untuk membuat Mahkamah Agung membatalkan hasil pemilu di empat negara bagian, sebuah upaya yang begitu terang-terangan tidak berdasar sehingga hakim dengan cepat menolak kasus tersebut. Mungkin seperempat pendukung gugatan kongres mempercayai tuduhan tersebut. Selebihnya, saya kira, dimotivasi oleh kombinasi sinisme dan kebijaksanaan: Kasus ini tidak ke mana-mana, jadi mengapa saya harus menentang pemilih presiden yang akan keluar, banyak di antaranya juga mendukung saya? Bahwa para pembuat undang-undang ini memberikan kepercayaan pada kebohongan yang berbahaya tampaknya tidak menjadi perhatian mereka.

Kabar baik dalam pemilu adalah apa yang tidak terjadi: surat suara yang masuk tidak membebani mesin pemilu; pejabat negara bagian dan lokal tidak menempatkan keberpihakan di atas tugas; dan pengadilan tidak menyerah pada tekanan politik. Federalisme dan kehakiman berhasil mempertahankan integritas pemilu 2020.

Meskipun gelombang pasang hampir 159 juta suara, naik lebih dari 20 juta sejak 2016, pemberian suara dan penghitungan suara berjalan sangat lancar. Banyak negara bagian melaporkan hasil mereka secepat yang mereka lakukan empat tahun lalu. Sebagian besar negara bagian yang lebih lambat dilumpuhkan oleh larangan usang yang melarang pemrosesan dan penghitungan surat suara masuk sampai pemungutan suara ditutup. Kanvas pascapemilihan, termasuk penghitungan ulang tangan di sebagian besar Georgia, tidak menemukan bukti kesalahan atau penyimpangan dan hanya menghasilkan perubahan kecil dalam hasil. Seperti yang dikatakan Jaksa Agung William Barr, atas ketidaksenangan Presiden Trump, “sampai saat ini, kami belum melihat kecurangan dalam skala yang dapat mempengaruhi hasil yang berbeda dalam pemilihan.”

Begitu hasilnya menjadi jelas, pejabat negara bagian dan lokal di negara bagian swing mendapat tekanan kuat dari presiden dan pendukungnya untuk tidak mensertifikasi mereka. Tetapi hampir tanpa pengecualian, para pejabat ini tidak tunduk. Menteri Luar Negeri Georgia menolak untuk melanggar sumpah jabatannya. Gubernur Georgia dan Arizona menolak untuk ikut. Dan upaya presiden untuk membuat badan legislatif Republik membatalkan suara populer negara bagian mereka gagal dengan memalukan. Dipanggil ke Gedung Putih untuk meminta bantuan, para pemimpin Partai Republik di Gedung dan Senat Michigan menanggapi dengan meminta bantuan keuangan federal tambahan kepada presiden.

Trump memang telah membual tentang keberhasilannya dalam mencalonkan dan mengukuhkan hakim federal yang konservatif. Tetapi ketika menghadapi tantangan hukum dalam pemilu, dia tidak senang dengan pengembalian investasi politiknya. Dalam hal ini, perilaku para pengangkatannya sulit dibedakan dari perilaku hakim yang dipilih oleh presiden sebelumnya. Ternyata dalam sistem Amerika, orang-orang yang menjadi hakim percaya pada supremasi hukum. Filsafat yudisial membuat perbedaan ketika masalah luas dipertaruhkan. Tetapi ketika pertanyaannya adalah apakah penggugat telah menyajikan bukti yang diperlukan untuk menopang tuduhan penyelewengan pemilu, hampir setiap hakim melihat hal-hal dengan cara yang sama, terlepas dari partai, ideologi atau kecenderungan yurisprudensial.

Dengan pertemuan Electoral College selesai, hanya satu pos pemeriksaan yang tersisa di jalan menuju pelantikan Joe Biden. Pada 6 Januari, Kongres akan bertemu untuk menghitung suara Electoral College yang diajukan oleh negara bagian. Meskipun proses ini biasanya bersifat seremonial, Kongres memiliki hak untuk memutuskan kapan hasil suatu negara ditantang oleh setidaknya satu anggota DPR dan Senat. Beberapa pendukung Trump di DPR tampaknya bersedia melakukannya. Hanya perlu satu senator Republik untuk memicu pemungutan suara resmi di kedua kamar.

Tak satu pun dari ini akan mempengaruhi hasil presiden; tidak ada kemungkinan bahwa DPR yang dikuasai Demokrat akan memberikan suara untuk membatalkan daftar Electoral College negara bagian. Tapi itu akan menjadi momen yang menentukan bagi legislator Republik, yang akan dipaksa untuk memilih antara pendukung presiden dan kenyataan.