Hari-Hari Awal TPM Cafe

WMeskipun TPM saat ini adalah satu situs di satu url, itu pernah menjadi konstelasi situs – TPMMuckraker, TPMDC, TPMtv, dan TPMCafe.

Yang terakhir dari empat hidup sebagai bagian TPM saat ini untuk penulisan opini dan kontributor. Tapi itu dimulai sebagai entitas yang kuat, terpisah dari TPM, selama momen online di akhir 2000-an.

Media sosial sedang dalam tahap awal, dan ada penghalang yang lebih tinggi untuk masuk bagi calon komentator yang ingin menumbuhkan audiens di web. “Pada masa itu, Anda tidak bisa begitu saja memulai akun Twitter dan tiba-tiba Anda berbicara dengan sebanyak mungkin orang yang dapat Anda temukan untuk mendengarkan Anda,” jelas Josh dalam video di atas. “Gerai ini tidak ada.”

Maka TPM Cafe mengambil bentuk: serangkaian blog grup, bergeser dalam bentuk dan jumlah kontributor. Di berbagai tempat ada klub buku, blog politik perburuhan, dan blog urusan luar negeri. Ada Coffee House, bagian untuk “pelanggan tetap” Cafe, yang digambarkan Josh sebagai “sekelompok orang pintar dan terkenal yang berbicara.”

Blogger Cafe yang paling diingat saat ini mungkin adalah senator, profesor Elizabeth Warren, yang, bersama dengan rekan kerja dan mahasiswanya, menulis di Cafe tentang jaminan sosial dan tekanan keuangan pada kelas menengah Amerika dari tahun 2005 hingga 2008.

Tetapi daftar orang-orang terkenal yang berkontribusi pada Cafe jauh lebih luas dari itu. Ini termasuk John Kerry, serta Sens. Sherrod Brown dan Bernie Sanders, keduanya adalah perwakilan pada saat itu. Nama-nama besar dalam jurnalisme saat ini termasuk Ezra Klein, Dahlia Lithwick, Paul Krugman, George Packer, Ed Kilgore, Glenn Greenwald, Jonathan Chait, Peter Beinart dan Emily Bazelon semuanya menulis. Blogger produktif Matthew Yglesias pernah memimpin vertikal Cafe yang menawarkan “komentar berbasis realitas”. Mendiang programmer dan aktivis Aaron Swartz menulis beberapa postingan, begitu pula penulis Anne Lamott dan Jonathan Franzen.

Seiring waktu, para ahli ini mendapatkan tempat tinggalnya sendiri untuk mengeluarkan pendapat mereka – beberapa di publikasi warisan yang bergengsi, yang lain di saingan startup TPM, beberapa di aula Kongres, dan, sebagian besar, di Twitter. Versi Cafe yang lebih ramping akhirnya diluncurkan menjadi TPM. Saat ini, bekas Kafe sebagian besar hanya dapat diakses melalui arsip internet. Tapi memori Cafe asli akan tetap hidup sebagai eksperimen dasar di masa-masa awal media digital.