Ekspor Minyak Iran Meningkat karena Teheran Mengelak Sanksi, Menemukan Pembeli Baru

Di sisi lain, TankerTrackers.com yang berbasis di AS, yang menggunakan citra satelit untuk mengikuti pengiriman, memperkirakan ekspor minyak mentah Iran mencapai 1,2 juta barel per hari selama penurunan, naik dari 481.000 barel per hari pada Februari.

Sementara itu, SVB International di Washington mengatakan Iran mengekspor 585.000 barel minyak mentah per hari pada November, naik dari 230.000 pada awal 2020. Petro-Logistik melihat peningkatan ekspor menjadi sekitar 447.000 barel per hari, dari 222.000.

Angka yang lebih konservatif menunjukkan sanksi AS telah membuat sebagian besar minyak mentah Iran tertahan. Tetapi peningkatan tajam yang terlihat di tiga pelacak pasar menunjukkan bahwa Teheran baru-baru ini lebih berhasil dalam menjual minyaknya.

Menteri Luar Negeri Mike Pompeo mengatakan tahun lalu AS menargetkan nol ekspor minyak dari Iran, setelah sebelumnya berusaha mendorongnya di bawah 1 juta barel per hari, turun dari tingkat pra-sanksi 2018 sebesar 2,5 juta barel per hari.

Di antara pelanggan terbesar Iran adalah China, yang, menurut statistik perdagangan resmi Beijing, mengimpor 62.000 barel minyak Iran per hari pada Oktober, naik dari nol pada Juni. Pengamat industri mengatakan jumlah sebenarnya kemungkinan jauh lebih tinggi dan termasuk minyak yang dikirim melalui negara-negara Asia lainnya.

Venezuela — di bawah pemimpin sosialis Nicolas Maduro, yang telah lama berselisih dengan Washington dan di bawah sanksi Amerika — juga mulai membeli bensin Iran. Dan Suriah melanjutkan impor minyak Iran tahun ini, menurut pelacak pengiriman dan seorang pejabat minyak Iran.

Pengangkut Iran telah berusaha lebih keras untuk menghindari sanksi, mematikan transponder radio untuk menghindari pelacakan, sementara operator yang mengangkut minyak mentah Iran telah mengubah nama kapal mereka atau merekayasa muatan muatan.

Baru-baru ini, mereka telah memulai pengiriman minyak di wilayah yang pernah dianggap terlalu berisiko, termasuk perairan lepas pantai sekutu AS, Irak dan Uni Emirat Arab, menurut orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.

Para pejabat Amerika mengakui bahwa Iran mengekspor minyak, tetapi mengatakan sanksi masih menyebabkan konsekuensi ekonomi yang parah bagi negara itu, termasuk menurunkan harga minyak secara drastis.

Mata uang Iran telah terdepresiasi 85% sejak awal 2018, sementara inflasi lebih dari 30% di Iran telah mengubah daging menjadi produk mewah. Pemotongan anggaran pemerintah tahun lalu memicu protes yang menewaskan ratusan orang.

Pompeo mengatakan bahwa sanksi telah memotong pendapatan minyak Iran sebesar $ 70 miliar sejak Mei 2018 dan mengurangi tekanan pada Teheran akan menjadi langkah yang berbahaya. Pada November, Keith Krach, wakil menteri luar negeri yang mengawasi kebijakan energi, menggambarkan sanksi AS terhadap Iran sebagai “sangat efektif”.

Iran akan menjadi salah satu tantangan kebijakan luar negeri terbesar yang dihadapi Presiden terpilih Joe Biden ketika dia memasuki Gedung Putih pada Januari, dan tim transisinya mengatakan kemungkinan akan ada perubahan kebijakan, termasuk langkah untuk bergabung kembali dengan perjanjian nuklir 2015 dengan Iran. Jake Sullivan, yang ditunjuk sebagai penasihat keamanan nasional Mr Biden, mengatakan bulan ini bahwa pemerintah akan siap untuk menghormati persyaratan kesepakatan — sebuah langkah yang kemungkinan akan memerlukan pengurangan sanksi AS — dan menggunakannya sebagai dasar untuk tindak lanjut. berbicara seputar masalah yang lebih luas.

Sebagian besar pembeli dan pengirim minyak berhenti berdagang dengan Iran setelah Washington memberlakukan embargo penuh atas pengiriman minyak mentah Iran setelah pemerintahan Trump menarik diri dari pakta nuklir era Obama dengan Teheran pada 2018.

Pedagang Iran dan beberapa calon pembeli mengatakan mereka mengharapkan tekanan AS mereda begitu Trump meninggalkan kantor.

Iran “perlu menjual minyak, dan kami membutuhkan energi,” kata seorang pejabat di Italia, yang sebelumnya merupakan pelanggan utama minyak mentah Iran. Pembelian akan dimulai kembali dengan cepat setelah sanksi dicabut, kata pejabat ini.

Sementara itu, ekonomi Asia yang bangkit kembali memanfaatkan diskon besar yang ditawarkan para pedagang Iran. Seorang penasihat perusahaan minyak besar China mengatakan Iran menawarkan potongan harga sebanyak $ 1 per barel untuk minyak mentah. Pedagang juga menjual produk olahan dengan harga lebih rendah.

Pedagang komoditas Ali Amirliravi mengatakan Iran menawarkan diskon $ 70 per metrik ton propana, membuatnya 16% lebih murah daripada propana Arab Saudi. Pembeli di China, India, dan Korea Selatan semuanya telah mencari minyak mentah Iran, menurut pedagang Iran lainnya, yang mengatakan dia telah membahas kargo tetapi belum menyelesaikan penjualan.

Pada bulan Maret, Suriah melanjutkan impor minyak Iran setelah perdagangan dihentikan oleh tekanan tidak langsung AS. Washington memaksa beberapa negara yang mengizinkan kapal tanker Iran untuk mendaftar di bawah bendera mereka untuk mencabut pendaftaran tersebut. Iran melanjutkan penjualan ke Suriah dengan mengirimkan armada sendiri kapal berbendera Iran.

Musim panas ini, Venezuela yang kaya minyak mulai membeli bensin Iran setelah semua kilangnya ditutup, sebagian karena pembatasan terpisah Amerika di Caracas.

Pada bulan Juli, AS mencegat empat kapal tanker yang membawa bahan bakar Iran menuju Venezuela, menyita bahan bakar dan mengancam pengirim Yunani yang membawanya dengan penyitaan. Pada bulan September, Iran mengirim tiga tankernya sendiri, di mana AS memiliki pengaruh yang lebih kecil, untuk mengirimkan bensin ke Venezuela, menurut pelacak pengiriman Marine Traffic.

Tulis ke Benoit Faucon di [email protected]