China dengan Pengaruh Lebih Menunggu Biden di WTO

Pada saat yang sama, Beijing telah menampilkan dirinya sebagai pembela WTO dan pengadilan tertinggi, yang mendorong posisinya di dalam organisasi. Itu telah membantu China untuk menumpulkan seruan untuk perubahan pada ekonomi yang dikendalikan negara, yang menurut anggota lain mendistorsi pasar.

“Untuk masa mendatang, China akan mengambil bagian secara aktif dalam diskusi dan inisiatif WTO, tanpa menawarkan konsesi besar di meja perundingan,” kata profesor hukum Universitas Harvard dan pakar perdagangan Mark Wu.

Tim Biden telah mengatakan bahwa ia akan mencabut blokade AS terhadap hakim, tetapi pandemi dan pemulihan ekonomi AS dapat didahulukan daripada perdagangan.

Penundaan akan menjadi kesalahan, kata James Bacchus, mantan anggota Kongres Demokrat dari Florida yang menjabat dua kali sebagai ketua Badan Banding WTO, pengadilan tertinggi. “Seluruh dunia tidak akan menunggu AS,” katanya.

Pengaruh Beijing telah tumbuh karena menunjukkan tanda-tanda bahwa, setelah sejarah panjang kehilangan kasusnya di hadapan pengadilan WTO, rekornya mungkin meningkat, terutama karena ia menantang kebijakan perdagangan AS yang diberlakukan di bawah Presiden Donald Trump.

China memenangkan keputusan penting melawan AS pada bulan September. Panel WTO setuju dengan tuduhan Beijing bahwa tarif 25% Washington yang dikenakan pada Juni dan September 2018 melanggar aturan negara yang paling disukai WTO, yang melarang diskriminasi di antara mitra dagang. AS mengajukan banding atas keputusan tersebut.

“Sebagian besar tindakan perdagangan yang diambil terhadap China oleh pemerintahan Trump adalah ilegal di bawah WTO,” kata Bacchus, yang mengkritik kebijakan perdagangan Trump. “Saya mengantisipasi China akan memenangkan banyak kasus tersebut.”

AS, dimulai dengan pemerintahan Obama, telah lama mengkritik WTO karena keputusan yang menentang penggunaan solusi perdagangan tertentu oleh Washington, seperti metodologi AS untuk menghitung hukuman dalam kasus dumping perdagangan. Menuduh pengadilan tersebut melampaui batas, Washington mulai memblokir proses seleksi hakim ke pengadilan WTO pada 2016.

Pemerintahan Trump, yang berpendapat bahwa sistem penyelesaian sengketa WTO memerlukan perbaikan, memperpanjang blokade, membuat pengadilan tidak dapat beroperasi pada Desember 2019.

“AS keberatan dengan pengaturan apa pun yang akan mengabadikan kegagalan Badan Banding, yang telah dikatalogkan AS secara rinci,” duta besar WTO Trump, Dennis Shea, menulis dalam sebuah surat kepada WTO pada bulan Juni, menentang upaya untuk menghidupkan kembali fungsi peradilan.

Dalam dekade terakhir, China telah lebih sering menggunakan sistem penyelesaian sengketa WTO dan lebih terlibat dalam kasus-kasus lain. Sebagian besar pengamat ketika bergabung 20 tahun lalu, China sekarang adalah peserta paling aktif di dunia dalam perselisihan di organisasi tersebut.

Beijing telah mengajukan 13 pengaduan sejak 2011, setelah mengajukan delapan pengaduan dalam dekade sebelumnya. Ini bergabung dengan 54% dari semua kasus sebagai pihak ketiga — yang berarti nonkontestan diizinkan untuk mempengaruhi persidangan — dua kali lipat dari AS sejak 2001.

Itu terlibat dalam 39 perselisihan dengan AS, hanya mengikuti jumlah perselisihan antara Washington dan Brussel. Bentrokan itu meluas bahkan ke kontestasi yang berkelanjutan atas direktur jenderal WTO berikutnya, karena Beijing dan pemerintahan Trump mendukung kandidat yang berbeda.

China juga mengalami banyak kemunduran di WTO. Yang paling menonjol di antara ini adalah tawaran berisiko tinggi Beijing, yang diajukan pada Desember 2016, untuk mengakhiri status Tiongkok sebagai ekonomi non-pasar di WTO. Label tersebut memberikan otoritas yang luas kepada musuh perdagangannya untuk memberlakukan bea antidumping yang menghukum — setinggi 1.700%, bernilai miliaran dolar — setiap kali mereka menang.

Beijing mengirim utusan tingkat tinggi — termasuk duta besar WTO China, Zhang Xiangchen — ke pembukaan panel yang meninjau statusnya di Jenewa pada Desember 2017. “Biasanya, saya tidak menghadiri sidang panel dalam perselisihan,” katanya.

Kemudian, pada Mei 2019, di ambang keputusan, China meminta agar panel tersebut ditangguhkan. Para analis mengatakan kemungkinan panel siap untuk menolak keluhan China, menegaskan kembali landasan hukum perdagangan internasional yang dirancang untuk memperhitungkan potensi distorsi harga dari ekonomi yang dikendalikan negara. Beijing tidak menjelaskan kemundurannya, dan Kementerian Luar Negeri menolak berkomentar.

Terlepas dari kemunduran, Beijing telah menempatkan dirinya sebagai kunci utama dalam mempertahankan pengadilan tertinggi WTO. China mendukung Uni Eropa tahun lalu dalam menetapkan proses sementara untuk menyelesaikan perselisihan, yang ditentang Washington dan Tokyo tidak bergabung.

Tindakan tersebut memberikan sidang banding bagi anggota sampai pengadilan WTO dipulihkan dan mulai duduk hakim pada bulan Agustus. Ini hanya tersedia untuk anggota yang mendaftar. Penandatangan telah meningkat menjadi setidaknya 23 dari 16 sejak diluncurkan pada bulan April, termasuk mitra AS seperti Australia, Selandia Baru dan Kanada.

AS dan UE berharap bahwa memasukkan China ke WTO pada tahun 2001 akan memacu perombakan kebijakan ekonominya, tetapi mereka hanya membuat sedikit kemajuan melawan Beijing, yang telah berkampanye hanya untuk “reformasi yang diperlukan.”

Karena Beijing telah bekerja lebih erat dengan Eropa dalam masalah WTO dalam beberapa tahun terakhir, Brussel telah mengindikasikan bahwa keinginannya untuk mendorong Beijing untuk membuat perubahan mungkin berkurang.

Tidak akan membantu “bagi UE untuk memfokuskan proposalnya untuk inisiatif bersama pada masalah bilateral yang kontroversial bagi UE dan China, seperti subsidi yang mendistorsi perdagangan untuk perusahaan milik negara dan dampak perdagangan dari transfer teknologi paksa,” UE mengatakan dalam makalah posisi Mei tentang perdagangan dan investasi UE-Tiongkok.

China dan UE pada prinsipnya bulan lalu menyetujui kesepakatan investasi yang menjanjikan Eropa akses yang lebih besar ke pasar China sebagai imbalan atas komitmen dari Beijing untuk mengakhiri transfer teknologi paksa dan meningkatkan transparansi subsidi bagi perusahaan. Pejabat AS telah menyatakan keprihatinan bahwa pakta tersebut dapat membantu China untuk mengalihkan tekanan untuk perombakan kebijakan yang lebih luas.

Presiden Xi Jinping telah menekankan pada WTO sebagai pusat upayanya pada perdagangan global, dengan mengatakan pada tahun 2017 bahwa kelompok tersebut sangat penting untuk “mempromosikan transformasi China dari negara perdagangan besar menjadi negara yang kuat.”

“Bagi bangsa kita, reformasi WTO adalah permainan multilateral yang kompleks dan sulit, dengan jalan yang panjang,” kata Huo Jianguo, mantan negosiator perdagangan untuk China, yang sekarang menjadi wakil ketua lembaga pemikir China Society untuk Studi WTO. “Kita harus mengungkap dalam hal ini niat berpikiran sempit AS”

Tulis ke Chuin-Wei Yap di [email protected]