Bisnis Beradaptasi Lebih Baik ke Covid-19 Setelah Pelajaran dari Lonjakan Musim Semi

Musim gugur ini, pada saat infeksi melonjak lagi, Mr. Broadbent menambahkan gudang lain yang lebih besar untuk memungkinkan karyawan menjaga jarak sosial dan tetap aman. Perusahaan, Greater Good Fresh Brewing Co., mampu mengirimkan bahan-bahan untuk membuat 50.000 pint bir dalam satu minggu.

“Itu rumit, tapi tidak serumit yang pertama kali,” katanya.

Kebangkitan infeksi virus korona di seluruh Barat musim gugur ini telah memberikan pukulan baru bagi ekonomi global. Namun dampaknya jauh lebih kecil, sebagian berkat pelajaran yang didapat oleh bisnis, terutama di bidang manufaktur, tentang cara menjaga keselamatan pekerja dan terus beroperasi. Kebangkitan ekonomi Asia Timur, khususnya China, juga mendukung banyak pabrikan Barat.

Selain itu, tidak seperti selama lonjakan musim semi, gangguan pada rantai pasokan lebih jarang terjadi, karena suku cadang dan bahan mentah terus mengalir ke pabrik.

Perekonomian AS mengalami kontraksi sebesar 9% dalam tiga bulan hingga Juni, sebagian didorong oleh penurunan produksi pabrik sebesar 15,8% selama April. Tetapi pabrik-pabrik di negara itu telah menguat sejak itu dan meningkatkan produksinya sebesar 0,8% pada November. Ekonom mengharapkan pemulihan yang berkelanjutan untuk membantu meningkatkan produk domestik bruto sebesar 1% selama tiga bulan terakhir tahun ini.

Perekonomian Inggris mengalami kontraksi hampir seperlima pada bulan April dibandingkan dengan Maret. Manufaktur menyusut seperempat, sementara aktivitas jasa turun hampir 18%.

Awal tahun ini, “Saya hanya berpikir itu akan terbatas pada China,” kata Mr. Broadbent. “Kebanyakan orang tertangkap basah. Kami berhasil terus, tapi itu sangat lambat. ”

Sebaliknya, bulan lalu, ketika pihak berwenang memberlakukan penguncian nasional, Institut Nasional untuk Riset Ekonomi dan Sosial memperkirakan bahwa aktivitas ekonomi turun 9,3%.

Menanggapi lonjakan musim gugur, pihak berwenang di banyak negara Barat telah memberlakukan pembatasan baru pada hiburan dan keramahtamahan, sementara orang Eropa dan Amerika mewaspadai aktivitas yang melibatkan kontak dekat. Akibatnya, beberapa industri jasa menderita seperti yang mereka alami di musim semi.

Di bulan Oktober, output oleh restoran, bar dan hotel Inggris turun 14,4%. Tetapi output manufaktur Inggris naik 1,7%, mencerminkan kemampuan pabrik untuk beradaptasi dengan pandemi.

Di Prancis, sementara layanan akomodasi dan katering diperkirakan 60% lebih rendah pada November dibandingkan tahun lalu, manufaktur hanya 5% di bawah tingkat aktivitas yang tercatat sebelum pandemi melanda.

Bank Sentral Eropa memperkirakan PDB zona euro akan turun 2,2% pada kuartal terakhir. Sebaliknya, PDB turun 11,7% dalam tiga bulan hingga Juni.

Pada bulan Maret, ketika virus menyebar ke seluruh AS, Stephen Bullock, presiden perusahaan yang memproduksi mesin pengerasan jalan — yang digunakan oleh pekerja konstruksi untuk membatasi pembangunan perumahan baru — menyusun empat skenario potensial untuk tahun ini, mulai dari masam untuk optimis.

Pada minggu-minggu berikutnya, bisnis jatuh dan Power Curbers Cos. Mulai membutuhkan masker, melarang karyawan berkumpul selama waktu istirahat dan mulai memeriksa suhu di pintu. Perusahaan memangkas produksi dan beberapa tindakan terkait virus korona menyebabkan beberapa penurunan efisiensi dan produktivitas, katanya.

“Selama dua bulan pertama, saya tidak merasa seperti berada di bidang manufaktur lagi,” kata Mr. Bullock. “Saya pernah berkecimpung dalam bisnis manajemen Covid.”

Namun, seiring berjalannya waktu, tidak ada karyawan yang sakit dan bisnis mulai kembali. Bahkan di tengah lonjakan kasus baru saat ini di sekitar pangkalannya di Salisbury, NC, kurang dari 10 dari 120 karyawannya jatuh sakit.

Pabrikan sekarang berada di jalur yang tepat untuk memenuhi perkiraan paling ambisiusnya, karena rumah baru yang sedang dibangun kembali pulih ke atas level sebelum krisis.

“Kami tahu apa yang kami lakukan sekarang. Kami tahu bagaimana harus bereaksi, ”katanya. “Manajer produksi kami telah melakukan banyak hal.”

Selain itu, bagi banyak pabrikan, pasar ekspor lebih terbuka daripada di musim semi, bonus khusus untuk pasar di China dan bagian lain Asia Timur, di mana ekonominya telah pulih atau hampir pulih.

Pada bulan Oktober, ekspor Jerman ke China lebih tinggi dari tahun sebelumnya, meskipun penjualannya ke AS dan Inggris jauh lebih rendah.

Paul Horn GmbH, pembuat alat presisi yang berbasis di kota Tübingen, Jerman selatan, memotong jam kerja untuk sekitar 1.000 karyawan lokalnya antara 20% dan 60% pada bulan Juni menyusul penurunan sekitar 50% dalam pesanan baru pada bulan April dan Mei, kata Christian Thiele, juru bicara perusahaan.

Perusahaan yang membuat perkakas yang digunakan untuk membuat perangkat medis, mobil dan pesawat terbang itu dilanda gangguan di industri otomotif besar Jerman dan sektor penerbangan.

Tapi setelah rebound yang kuat dalam pesanan baru di bulan September, semua staf kembali bekerja penuh waktu di bulan Oktober, kata Thiele. Sementara ekspor ke AS berada di bawah level yang terlihat pada 2019, perusahaan telah melihat penjualan ke China tumbuh, terutama ke pelanggan di sektor otomotif dan hidrolik.

“Desember ternyata bagus sekali,” kata Mr. Thiele.

Namun, manufaktur tidak sepenuhnya terpisah dari sektor layanan yang paling terpukul oleh infeksi baru dan pembatasan yang mereka minta. Arthur Price adalah pembuat alat makan Inggris yang telah berbisnis sejak awal abad terakhir di Lichfield, sebuah kota sekitar 125 mil sebelah utara London.

Sebagian besar penjualannya untuk rumah tangga, dan bertahan berkat penjualan online. Pasar ekspor di AS, Timur Tengah, Rusia, dan Asia Timur juga menjadi sumber permintaan.

Tetapi seperlima dari penjualannya secara tradisional dialihkan ke bisnis perhotelan, termasuk banyak hotel di London. Ketika mereka belum ditutup atau sangat dibatasi dalam apa yang dapat mereka tawarkan kepada pelanggan, mereka telah terpukul oleh jatuhnya kunjungan turis dan bisnis.

“Akan sangat membantu jika hotel kembali dan tetap kembali,” kata Simon Price, yang merupakan anggota generasi keempat dari keluarganya yang menjalankan bisnis ini.

Tulis ke Paul Hannon di [email protected], Austen Hufford di [email protected] dan Tom Fairless di [email protected]