Ancaman yang Lebih Mendesak, Tapi Hukum Lebih Lemah

Pada hari-hari menjelang serangan terhadap US Capitol, FBI menerima informasi intelijen bahwa para ekstremis merencanakan kekerasan ketika anggota parlemen berkumpul di Washington untuk mengesahkan kemenangan pemilihan Presiden terpilih Joe Biden.

Pejabat FBI berhasil mencegah orang di beberapa tempat dari dugaan rencana mereka, kata seorang pejabat senior FBI – tetapi tidak ada cukup bukti untuk mengeluarkan surat perintah penangkapan.

“Sebelum acara ini, FBI memperoleh informasi tentang individu yang berencana melakukan perjalanan ke protes, individu yang berencana melakukan kekerasan,” kata pejabat senior FBI. “FBI mampu mencegah orang-orang tersebut bepergian ke DC”

Meskipun pejabat tersebut tidak menjelaskan taktik yang digunakan, tidak jarang FBI mengganggu potensi ancaman dengan memperingatkan tersangka ekstremis, menyampaikan kata secara tidak langsung melalui informan atau menggunakan penegakan hukum setempat untuk mengejar tersangka untuk pelanggaran tingkat rendah.

FBI berbagi informasi intelijen tentang potensi ancaman dengan Kepolisian Capitol, yang telah menjadi bagian dari Satuan Tugas Terorisme Gabungan pimpinan FBI di Washington sejak 1995. Tetapi untuk alasan yang masih belum jelas, penyebaran keamanan yang banyak dikritik oleh polisi tidak dapat mencegah penyerbuan Capitol pada hari Rabu.

Dalam beberapa tahun terakhir, otoritas federal menggambarkan ekstremis Amerika sebagai ancaman teror paling mendesak bagi negara dan meningkatkan sumber daya untuk melawan mereka, melakukan gelombang penuntutan tahun ini untuk mencegah potensi kekerasan saat pemilihan presiden mendekat.

Tetapi otoritas federal lebih berhasil memerangi teroris internasional daripada mereka yang memiliki fokus domestik, yang mencerminkan batasan hukum pada penyelidikan kelompok politik Amerika, sifat ancaman yang tidak jelas dan sulit dipahami, dan pelukan Presiden Donald Trump terhadap kelompok sayap kanan, kata para ahli.

Satu masalah mendasar adalah bahwa meskipun undang-undang federal memberikan definisi terorisme domestik, tidak ada undang-undang khusus yang melarangnya.

Alasannya berasal dari tahun 1975, ketika penyelidikan oleh Komite Gereja Senat AS mendokumentasikan bahwa FBI telah menyalahgunakan kekuasaannya dengan terlibat dalam pola memata-matai warga Amerika dalam kelompok-kelompok mulai dari Black Panthers hingga Ku Klux Klan. Pemerintah menempatkan batasan ketat pada kemampuan FBI dan lembaga lain untuk menyusup dan melacak organisasi semacam itu, dengan undang-undang dan aturan baru yang menetapkan persyaratan yang lebih ketat untuk pengawasan terhadap orang Amerika daripada orang asing. Saat ini, pejabat kontraterorisme FBI dengan tegas mengatakan bahwa mereka menargetkan individu daripada kelompok, dan tindakan kekerasan daripada ideologi.

Meskipun undang-undang federal menghukum serangan teror dalam keadaan tertentu seperti penggunaan bahan peledak, undang-undang federal tidak memberikan hukuman pada kejahatan terorisme domestik. Pihak berwenang jarang mengajukan tuntutan terorisme domestik terhadap tersangka ekstremis Amerika, sebaliknya menggunakan penuntutan atas kejahatan kebencian, kepemilikan senjata ilegal, dan pelanggaran federal atau negara bagian lainnya. Agen federal seringkali tidak dapat menggunakan undang-undang yang berlaku untuk kasus internasional, di mana tuduhan dukungan material terhadap terorisme dapat membawa hukuman 15 tahun penjara karena tindakan sederhana memberikan kartu telepon kepada tersangka yang terkait dengan kelompok asing. Perlindungan kebebasan sipil bagi orang Amerika mempersulit penyidik ​​untuk membujuk hakim agar mengizinkan penyadapan telepon dan bentuk pengawasan lainnya. Tidak seperti al-Qaeda, ISIS, dan organisasi teror asing lain yang ditunjuk secara resmi, kelompok AS seperti KKK adalah legal, dan ekstremis tidak dapat dituntut hanya karena menjadi bagian atau membantu mereka.

Adegan perwakilan kongres yang meringkuk di lantai DPR pada hari Rabu kemungkinan akan menghidupkan kembali seruan untuk undang-undang terorisme domestik yang baru. Hukum yang lebih keras, kata para ahli, bisa membantu pihak berwenang mencegah serangan terhadap Capitol – sampai titik tertentu. Meskipun serangan terhadap Kongres mungkin sesuai dengan definisi buku teks tentang terorisme domestik, para pelakunya tampaknya bukan jenis ekstremis bersenjata berat yang terorganisir dengan baik yang telah mahir dilacak oleh FBI.

Dalam kasus terpisah yang menunjukkan bahwa pihak berwenang sedang mengawasi kelompok-kelompok yang diketahui, petugas polisi kota Washington menangkap Henry “Enrique” Tarrio, pemimpin kelompok sayap kanan Proud Boys, segera setelah dia mendarat di ibu kota hari Senin. Dia didakwa melakukan pelanggaran ringan terhadap properti dan kepemilikan majalah senjata api berkapasitas tinggi sehubungan dengan pembakaran spanduk Black Lives Matter di sebuah gereja lokal pada bulan Desember. Namun, pihak berwenang belum mengatakan bahwa Tarrio merencanakan aktivitas kriminal apa pun minggu ini.

Seperti yang dilaporkan ProPublica Rabu, pendukung Trump menghabiskan berminggu-minggu mencela di media sosial tentang rencana mereka untuk pergi ke Washington dan memprotes dengan kekerasan ketika Kongres bertemu untuk mengesahkan pemilihan yang mereka anggap dicuri. Badan federal memantau dengan cermat diskusi tentang platform ekstremis.

Tetapi pejabat senior FBI mengatakan dia tidak mengetahui adanya intelijen keras – seperti detail operasional – tentang rencana untuk menyerbu Capitol.

Pejabat kontraterorisme veteran mengatakan pemboman dan banyaknya obrolan di forum itu menjadikannya tantangan untuk membedakan antara merencanakan dan mengomel. FBI, Departemen Keamanan Dalam Negeri, dan lembaga lainnya juga bersaing dengan batasan hukum yang ketat atas kemampuan mereka untuk melacak wacana politik yang dilindungi undang-undang.

“Anda khawatir kelompok sempalan akan meradikalisasi dan menjadi kekerasan. Anda juga khawatir akan melampaui batas dalam mengawasi mereka, ”kata seorang mantan pejabat keamanan nasional senior FBI. “Kamu terkutuk jika melakukannya, terkutuk jika tidak melakukannya. Kami akan selalu dikritik dalam pengumpulan intelijen, karena melakukan terlalu banyak atau tidak cukup. “

Veteran kontraterorisme FBI lainnya mengatakan dia tidak ragu tentang apa yang harus disebut penyerbuan Capitol pada hari Rabu.

“Definisi terorisme adalah penggunaan ancaman kekuatan atau kekerasan untuk mempengaruhi kebijakan pemerintah,” kata pensiunan agen Thomas O’Connor. “Ada orang yang secara fisik dan kekerasan mendobrak pintu dan menghentikan tindakan legislatif. Ini adalah tindakan terorisme domestik, menurut saya. “

Selama 23 tahun di Satuan Tugas Terorisme Gabungan FBI di Washington, O’Connor memimpin penyelidikan tingkat tinggi di seluruh dunia, dari pemboman al-Qaeda di kedutaan besar AS di Afrika pada tahun 1998 hingga pembantaian 11 orang di Pohon Kehidupan. Sinagoga di Pittsburgh pada tahun 2018. Ia mengembangkan minat dan keahlian khusus dalam terorisme domestik. Dia jarang dalam pengertian itu. Banyak agen menganggap pekerjaan itu membuat frustrasi dan tidak menarik dibandingkan dengan melawan jaringan asing yang ditetapkan sebagai organisasi ilegal dan lebih jelas serta berbahaya.

Meskipun demikian, dekade terakhir ini telah membawa peningkatan ekstremisme AS, terutama di sayap kanan. FBI menyatakan pada 2019 bahwa ada “lebih banyak kematian yang disebabkan oleh teroris domestik daripada teroris internasional dalam beberapa tahun terakhir”.

Ketika O’Connor menyelidiki seorang aktivis sayap kiri yang melakukan serangan penembakan terhadap sebuah organisasi penelitian konservatif pada tahun 2012, komplikasi hukum memaksa jaksa untuk menuntut pria bersenjata itu berdasarkan undang-undang kota daripada undang-undang teror federal. Pengalaman itu dan pengalaman lainnya meyakinkannya tentang perlunya undang-undang yang secara eksplisit melarang terorisme domestik dan memperkuat kemampuan pemerintah untuk mengadili.

O’Connor mengutip kasus seorang supremasi kulit putih yang membunuh sembilan orang di sebuah gereja Afrika-Amerika di Charleston, Carolina Selatan, pada tahun 2015. Jika si pembunuh telah menyatakan dirinya sebagai seorang Islamis radikal, dia hampir pasti akan dihukum karena terorisme daripada seorang kejahatan rasial, kata O’Connor. “Jika keluarga Anda terbunuh di gereja di South Carolina, saya pikir Anda ingin diketahui bahwa” Dylann Roof “adalah seorang teroris.”

Tantangan krusial untuk mengesahkan undang-undang baru adalah topik sensitif secara politis dengan menunjuk gerakan politik domestik sebagai organisasi teroris. Proposal untuk undang-undang telah berusaha untuk menjaga aktivitas politik yang sah sambil mengurangi ambiguitas hukum dari pelanggaran tersebut dan hambatan lain untuk penegakan dan penuntutan.

“Kasus-kasus yang memenuhi definisi undang-undang yang ada tentang terorisme domestik sering kali kehilangan sumber daya investigasi dan penuntutan federal yang penting,” tulis Amy Collins, mantan pejabat Departemen Kehakiman, dalam sebuah studi untuk Program Ekstremisme Universitas George Washington Juni lalu.

Deskripsi berulang Trump tentang agen federal sebagai bagian dari apa yang disebut deep state juga telah menghambat penegakan kejahatan teror domestik, kata O’Connor dan mantan agen lainnya. Beberapa lembaga penegak hukum lokal telah menahan diri dalam membantu gugus tugas kontraterorisme yang dipimpin FBI, kata mantan pejabat keamanan nasional senior FBI. Selain itu, hubungan timbal balik antara presiden dan kelompok sayap kanan telah membuat beberapa pejabat federal enggan melakukan ancaman tersebut secara aktif atau mencolok sebagaimana mestinya, katanya.

“Terus terang, jika Anda memiliki presiden tanpa pesan untuk proaktif melawan kelompok-kelompok ini, justru sebaliknya, Anda akan kurang antusias jika Panglima Tertinggi tidak mendukungnya,” mantan pejabat senior FBI itu. kata.

Para pendukung Trump yang menyerbu Capitol mungkin juga mendapat manfaat dari bersembunyi di depan mata. Mereka bukanlah ekstremis garis keras dengan proyek yang berkembang dengan baik seperti pemboman atau pembunuhan, jenis ancaman yang dipantau oleh agen FBI dengan penyadapan dan informan serta di ruang obrolan. Sebaliknya, mereka mungkin bersatu di belakang beberapa pemimpin dengan rencana tidak jelas yang memanfaatkan pertahanan lemah dan mentalitas massa.

“Kadang-kadang Anda melewatkan sesuatu karena mereka tidak ada untuk ditangkap,” kata O’Connor. “Sulit bila Anda memiliki kelompok yang melakukan aktivitas Amandemen Pertama yang dilindungi. Anda harus berjalan di atas tali. Dalam hal ini, mungkin tidak ada yang perlu diambil. Tidak ada plot beton. “