Amazon Menjanjikan Lebih dari $ 2 Miliar untuk Perumahan Terjangkau di Tiga Kota Hub

Raksasa online ini memiliki lebih dari 75.000 pekerja di wilayah Seattle, kantor pusat utamanya. Amazon memiliki lebih dari 1.000 karyawan masing-masing di Arlington, di seberang Potomac dari Washington, DC, tempat Amazon mendirikan kantor pusat kedua, dan di Nashville, tempat perusahaan membangun pusat operasi. Perusahaan berencana memiliki setidaknya 5.000 karyawan di setiap wilayah dalam lima tahun.

Sebagian besar investasinya akan melalui pinjaman berbiaya rendah untuk melestarikan atau membangun perumahan yang terjangkau, kata Amazon. Perusahaan juga akan menawarkan hibah kepada badan publik dan organisasi perumahan yang dipimpin oleh minoritas.

“Kami tidak memiliki kendali atas bagaimana [housing] pasar menanggapi pemberi kerja besar yang masuk ke pasar atau berkembang di pasar, tetapi kami dapat memainkan peran dalam bagaimana pertumbuhan Amazon memengaruhi komunitas lokal kami, ”kata Catherine Buell, kepala pengembangan komunitas untuk salah satu lengan filantropi Amazon. “Terutama saat kami memperluas kehadiran perusahaan kami, kami berupaya untuk mengatasi masalah ini sebanyak yang kami bisa.”

Banyak perusahaan teknologi besar pada tahun 2019 berkomitmen untuk berinvestasi di perumahan yang terjangkau, terutama di Wilayah Teluk San Francisco. Pertumbuhan pekerjaan telah melampaui pasokan perumahan baru di banyak kota besar, terutama di Pantai Barat.

Alfabet Inc.

Google telah berkomitmen $ 1 miliar untuk perumahan Bay Area, dan Apple Inc.

menjanjikan $ 2,5 miliar untuk perumahan di seluruh California. Redmond, Microsoft berbasis di Wash Corp.

telah berkomitmen $ 750 juta untuk perumahan yang terjangkau di wilayah Seattle.

Facebook Inc.

juga menjanjikan $ 1 miliar untuk perumahan yang terjangkau di dalam dan sekitar Silicon Valley, salah satu daerah termahal di negara ini. Raksasa media sosial itu mengatakan bulan lalu akan menghabiskan $ 150 juta untuk rumah bagi penduduk berpenghasilan terendah di lima kabupaten Bay Area. Dana ini akan mendukung pengembangan setidaknya 2.000 unit.

Bagi beberapa perusahaan teknologi terbesar di dunia, yang secara teratur menghasilkan pendapatan puluhan miliar dolar atau lebih setiap tahun, komitmen perumahan bertahap ini diperkirakan tidak akan berdampak besar pada laba mereka. Amazon tidak berharap menghasilkan uang dari investasi perumahan ini dan tidak ada perlakuan pajak khusus untuk mereka, menurut seseorang yang akrab dengan program tersebut.

Upaya perumahan juga dilakukan ketika Facebook, Alphabet, dan perusahaan teknologi besar lainnya menghadapi pengawasan di Washington dan dari jaksa agung negara bagian atas praktik bisnis mereka.

Banyak pendukung perumahan menyambut baik kontribusi ini, dengan mengatakan bahwa perusahaan besar seperti perusahaan teknologi telah berperan dalam menaikkan harga rumah dengan menarik pekerja bergaji tinggi yang dapat membayar lebih untuk perumahan daripada penduduk lama.

Tetapi para advokat juga mengatakan investasi ini tidak diharapkan untuk menyelesaikan kekurangan perumahan untuk masyarakat berpenghasilan rendah dan bahkan menengah di daerah metro yang mahal ini. Memecahkan krisis perumahan yang terjangkau di negara itu akan membutuhkan perubahan kebijakan dan pengeluaran pemerintah, bukan hanya investasi sektor swasta, kata Chris Herbert, direktur pelaksana Harvard Joint Center for Housing Studies.

“Ini akan membutuhkan investasi sumber daya yang jauh lebih besar untuk mengatasi masalah pada skala yang dibutuhkan,” katanya.

Pandemi Covid-19 telah memengaruhi penyewa secara tidak proporsional, dan pendukung perumahan telah memperingatkan bahwa jutaan penyewa dapat menghadapi penggusuran tahun ini.

Amazon mengatakan pihaknya berencana untuk membuat atau melestarikan lebih dari 20.000 unit yang terjangkau oleh rumah tangga menghasilkan antara 30% dan 80% dari pendapatan rata-rata setiap daerah. Diharapkan sekitar setengah dari unit tersebut berasal dari pelestarian atau dari mengubah harga sewa pasar menjadi perumahan yang terjangkau, kata Buell.

Sejauh ini, perusahaan telah menghabiskan sekitar $ 380 juta dalam bentuk pinjaman dan hibah untuk membantu Washington Housing Conservancy memperoleh properti multi-keluarga di Arlington dekat kantor pusat perusahaan kedua yang direncanakan Amazon. Trust investasi real-estate JBG Smith Properties juga berinvestasi dalam proyek tersebut.

“Ini adalah saham perumahan yang paling berisiko hilang untuk pengembangan swasta,” kata Kimberly Driggins, direktur eksekutif Washington Housing Conservancy. “Bangunan ini biasanya akan diserahkan kepada pengembang swasta untuk … terus meningkatkan harga sewa.”

Amazon juga memberikan pinjaman dan hibah sekitar $ 185 juta untuk membantu Otoritas Perumahan King County mempertahankan sekitar 1.000 unit apartemen di wilayah Seattle.

Sebelum komitmen terbaru, investasi yang berfokus pada perumahan terbesar Amazon adalah $ 100 juta untuk membangun dan mengoperasikan tempat penampungan tunawisma di kampus Seattle untuk Mary’s Place, sebuah organisasi layanan tunawisma lokal. Penampungan dibuka pada bulan Maret.

Tulis ke Nicole Friedman di [email protected]