Pada tahun 1978, patung pedagang budak, jenderal Konfederasi dan pemimpin awal Ku Klux Klan Nathan Bedford Forrest dipasang di gedung DPR Tennessee, segera memicu protes.
Empat puluh tiga tahun kemudian, upaya untuk menghapus patung itu membuat beberapa negara bagian Republikan menghentikan setiap pengungkit birokrasi yang mereka miliki, yang terakhir dalam antrean panjang pertempuran atas nama jenderal. Minggu ini, beberapa Republikan mendukung RUU untuk memecat anggota komisi bersejarah yang memilih untuk menghapus patung itu.
Larry McCluney, panglima tertinggi Sons of Confederate Veterans, berpendapat bahwa solusinya sederhana: mereka yang tersinggung oleh kemiripan Forrest harus membuang muka.
“Kami sedang menghadapi periode waktu sekarang di mana setiap orang tersinggung oleh sesuatu,” kata McCluney kepada TPM. “Mereka berbicara tentang masalah perbudakan, rasisme, supremasi kulit putih – yah, Anda tahu, bangsa kita memiliki sejarah tentang itu, dan sudah ada lebih lama dari yang disadari orang.”
Saat ini, sedikit lebih sulit bagi politisi Republik yang terpilih untuk membela Forrest, yang kehadirannya di gedung DPR menjadi pusat perebutan undang-undang untuk menggantikan komisi bersejarah.
“Saya tidak tahu secara spesifik terkait dengan tiga patung yang ada di lantai dua, tapi itu bisa menjadi motivasi di baliknya,” kata Letnan Gubernur Randy McNally (kanan) kepada wartawan Kamis ketika ditanya tentang proposal tersebut.
“Tapi secara keseluruhan, tidak melihat motivasi, saya pikir itu hal yang baik,” tambahnya.
McNally dan Ketua DPR Cameron Sexton (kanan) telah menulis surat kepada jaksa agung negara bagian, menyampaikan kekhawatiran bahwa komisi tersebut tidak mengikuti persyaratan hukum untuk mengeluarkan keputusannya.
Justin Jones, seorang aktivis muda yang memiliki didorong selama bertahun-tahun untuk pemindahan patung itu, mengatakan pemungutan suara untuk memindahkan patung dari Capitol terasa seperti kemenangan. Bagi Jones, patung itu memiliki tujuan yang jelas.
“Ini dimaksudkan untuk mengingatkan kita bahwa, meskipun mereka menghapus tanda ‘berwarna’ dan ‘putih’ di tahun 1960-an dan 70-an, mereka tidak pernah menggantinya dengan tanda ‘sama-sama’,” katanya. “Simbol ini adalah pengingat bahwa kita tidak diterima di sana.”
Tapi capitol bust hanyalah yang terbaru dalam pertarungan panjang atas tempat Forrest di Tennessee. Pada 2017, mayoritas kota Black of Memphis berhasil mendapatkan patung Forrest dan Presiden Konfederasi Jefferson Davis dari dua taman dengan menjual tanah ke lembaga nirlaba, memungkinkan mereka untuk menghindari undang-undang negara bagian. Badan legislatif negara bagian kemudian mengubah undang-undang tersebut untuk mencegah transfer semacam itu di masa mendatang.
Forrest dan jenazah istrinya masih di bawah tanah, di bawah tempat patungnya berdiri – meski mungkin tidak terlalu lama. Cuaca harus tepat, dan jadwal setiap orang harus selaras, tetapi ketika waktunya tiba, tubuh Forrest akan muncul dari bumi ke dunia yang berubah.
“SCV, mereka punya tugas monumental di depan mereka, tidak ada permainan kata-kata yang dimaksudkan,” kata Edward Phillips, seorang pengacara untuk keturunan Forrest, kepada TPM. “Tidak mudah, memindahkan kuburan.”
McCluney, panglima tertinggi SCV, mengatakan kepada TPM bahwa pada akhirnya terserah pada keluarga Forrest apa yang harus dilakukan dengan jenazah. Grup halaman Facebook, meskipun, menunjukkan tanda-tanda perselingkuhan besar ketika Forrests dikuburkan kembali di lokasi lain.
“Untuk membuat pengulangan [sic] terbuka untuk anggota organisasi kami, ini tidak akan murah, ”satu tulisan berbunyi. “Tidak ada item baris dalam anggaran untuk menutupi biaya. Biaya akan termasuk keamanan, kamar mandi portabel, ambulans dan layanan pemadam kebakaran hanya untuk beberapa nama. Segala sesuatu yang dibutuhkan untuk kerumunan besar yang bisa sebesar pemakaman Hunley. Biaya yang diharapkan adalah $ 100.000. ”
McCluney merinci penggalian yang berpotensi rumit. Untuk satu hal, yang lain mungkin terkubur di taman juga.
“Ketika Anda pergi menggali, Anda harus berhati-hati karena Anda tidak tahu apa yang akan Anda gali, selain hanya Jenderal Forrest dan istrinya,” katanya.
Van Turner, seorang pejabat Tennessee NAACP dan komisaris Shelby County, adalah presiden dan CEO dari grup nirlaba yang memiliki taman sekarang. Dia mengatakan kepada TPM bahwa dia menantikan saat Forrest pergi.
“Kami menunggu waktu untuk melakukan itu. Padahal, waktu ada di pihak mereka, ”kata Turner. “Kami hanya harus menyediakan taman bagi mereka, untuk masuk dan mengambil jenazahnya.”
“Itu akan melegakan, beban di pundak saya begitu terjadi,” tambahnya. “Saya telah hidup dengan benda ini sejak pemindahan monumen.”
Diposting oleh : Pengeluaran SGP